베네수엘라 지진. AFP 연합뉴스

베네수엘라를 덮친 연쇄 강진으로 현재까지 최소 235명이 사망한 것으로 집계됐다.

26일(현지시간) AFP와 로이터 통신 등 외신에 따르면 카를로스 알바라도 베네수엘라 보건부 장관은 이번 지진으로 인한 사망자 수가 기존 188명에서 235명으로 급증했다고 국영 방송을 통해 밝혔다. 부상자 수도 기존 1520명에서 4300명으로 증가했다.

앞서 미 지질조사국(USGS)에 따르면 지난 24일 오후 6시4분께 베네수엘라 북부 카리브해 연안 마을 모론 서부 지역에서 규모 7.2 지진이 발생했다. 39초 후 규모 7.5 지진이 이어지면서 건물이 잇달아 무너지고 수천 명의 이재민이 발생했다.

호르헤 로드리게스 베네수엘라 국회의장은 이번 지진으로 병원 8곳과 베네수엘라 적십자사 본부, 프랑스 대사관을 포함한 건물 최소 250곳이 파손됐으며 200명이 건물 잔해 아래 매몰됐다고 밝혔다. 베네수엘라 정부는 비상사태를 선포하고 구조 활동을 이어가고 있지만 일부 지역에서는 구호 지원 도착이 늦어지면서 자원봉사자들이 맨손으로 잔해를 파헤치고 있는 것으로 전해졌다.

현지에서 실종자 추적을 위해 개설된 웹사이트에는 4만6000명 이상이 행방불명자로 등재됐는데, 이 수치는 아직 공식적으로 검증되지는 않은 상태라고 로이터는 전했다.