더불어민주당 의원들이 13일 국회 로텐더홀 계단에서 ‘민생입법 방해·5.18 역사 왜곡 국민의힘 규탄대회’를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 이진숙 의원이 개최한 5·18 광주민주화운동 토론회가 폭력과 고성이 오가며 아수라장이 됐다.

이 의원은 13일 오후 국회도서관에서 시민단체 새역사국민운동과 공동으로 ‘5·18 민주화운동의 재조명 국회 공개포럼’을 주최했다. 새역사국민운동은 뉴라이트 인사 이영훈 전 서울대 교수가 대표를 맡은 단체다. 조직 강령에 ‘1980년 광주사태 전개 과정에서 발생한 많은 인명의 손상은 몇 가지 우연적 요인이 겹쳐 발생했으며, 이를 두고 국가 폭력이 기획한 학살이라 정의함은 온당치 않다’ ‘전두환 대통령의 커다란 공적을 정당하게 평가함을 주저하지 않을 것’ 등의 입장을 명시해둔 곳이다.

이영훈 대표는 “앞으로 자유민주 우파세력이 선출한 대통령이 임기를 제대로 채울 수 있을까 걱정하게 될 정도로 강력한 힘, ‘딥스테이트’(막후 권력자들)가 한국을 지배하고 있다”며 “딥스테이트가 형성되는 결정적 계기가 1980년 5월 광주에서 있었던 소요 사태”라고 주장했다.

토론회가 진행되는 동안 객석에서는 고성과 항의가 터져 나오며 발표가 여러 차례 중단됐다가 재개되기를 반복했다. 일부 청중은 욕설과 함께 “아직도 5·18을 인정하지 못하느냐” “살인자 전두환”을 외치며 반발했고, 견해가 다른 참석자들끼리 물병을 던지거나 멱살을 잡는 소동도 일어났다. 폭행 신고를 받은 경찰이 출동하는 일까지 벌어졌다.

그러자 토론회를 주최한 이진숙 의원은 “이런 소란 사태로 행사가 중단되도록 하는 것이 특정 세력의 목표”라며 회의를 속개했다. 그러면서 “5·18은 특정 진영의 소유물이 돼선 안 된다”며 “불편한 질문이 나올 수 있지만 학술적으로 접근할 수 있는 길은 열려 있어야 한다”고 했다.

국민의힘 지도부는 난색을 표했다. 수일 전 이 의원이 보도자료를 통해 참석자 명단을 공개했을 때부터 복수의 의원들이 불필요한 논란이 생길 수 있다며 행사 취소를 요청했던 것으로 전해졌다. 한 원내 관계자는 “정점식 원내대표 지시에 따라 ‘개최하지 말라’고 권유했으나, 이 의원이 강행하겠다는 뜻을 밝혔다”며 “우리 의원들 아무도 참석하지 않았다”고 밝혔다. 최보윤 수석대변인은 “당이 관여하는 행사가 아니다”라고 선을 그었다.

범여권은 이날 토론회 개최 직전 이 의원에 대한 제명과 징계를 촉구했다. 더불어민주당 한병도 대표 직무대행 겸 원내대표는 규탄대회를 열고 “국회를 5·18 민주화운동 폄훼의 장으로 전락시키는 천박하고 저열한 시도를 결코 용인하지 않겠다”면서 “행사를 강행한다면 이 의원은 대한민국 국회의원 자격이 없는 것으로 판단해 민주당은 즉각 국회의원 제명 촉구 결의안을 제출하겠다”고 말했다. 조국혁신당 신장식 대표도 “국회의원은 반민주, 반헌법적 언행을 해서는 안 된다”며 “이를 국회 차원에서 확인하는 방법은 국회 윤리특위 징계뿐”이라고 강조했다.