경찰이 지난달 24일 제주 한림읍 수원리의 한 야자수농장에서 수개월 전 실종됐던 장모 씨 시신을 발견해 현장 감식을 진행하고 있다. 연합뉴스

경찰은 이날 제주경찰청에서 허위 종결 혐의로 구속된 A 경장의 범행 동기 등 수사 상황을 공개할 계획이다. A 경장은 지난 5월 실종 신고된 30대 여성 장모 씨와 ‘연락이 닿았다’는 취지로 신고자에게 거짓말한 뒤 사건을 자체 종결하고 실종 프로파일링 시스템의 관리 목록상에서도 장 씨 자료를 허위로 삭제한 혐의를 받는다. 지난달 2일에 60대 남성 박모 씨 실종 사건을 장 씨와 유사한 수법으로 허위 종결한 혐의도 있다.

이날 경찰 브리핑에서는 수사 결과 드러난 A 경장의 일부 범행 동기에 대해 공개될 가능성이 있다. A 경장은 실종자들과 연락이 닿았다고 주장하다가 경찰 조사가 시작되자 거짓말이라고 털어놓았다. 경찰은 A 경장의 범행 동기와 관련한 일부 진술을 받아 사실 여부를 확인하고 있다.

A 경장이 제주서부경찰서 실종팀에 근무한 지난해 3월 10일부터 지난 7월 23일까지 종결한 실종사건 298건에 대한 전수조사 내용도 공개된다. 실종 신고 허위 종결 추가 사례가 있는지를 조사하는 것인데, 전수조사는 현재 마무리 단계에 이른 것으로 알려졌다.

경찰 조사에서는 A 경장이 자체 종결한 298건 중 63건을 실종 프로파일링 시스템에 미입력했거나 삭제 처리한 것으로 나타났다. A 경장은 실종팀 근무 기간 자체 종결한 298건 중 시스템 미입력 및 삭제 처리를 제외하면 235건을 자체 종결 처리했다. 이는 비슷한 기간 실종팀에 근무한 B 경찰관 137건, C 경찰관 37건 등 종결 사례보다 훨씬 많은 수치다.

검찰은 이날 이번 사건을 넘겨받고 한 달간 직접 보완 수사에 나선다. 검찰은 사건이 넘어오면 경찰 수사 기록을 토대로 A 경장을 불러 범행 동기와 추가 허위 종결 사례 및 피해 여부 등을 집중적으로 조사할 계획이다.

제주지검은 지난달 24일 A 경장 사건 처리를 위해 형사1부장을 주임 검사로 지정하고 소속부원을 팀원으로 한 전담수사팀을 구성했다. 검찰은 초동 수사단계부터 경찰과 긴밀한 협조체제를 구축하고 수사해 사안의 실체를 명확히 규명하겠다고 밝혔다.