강유정 청와대 수석대변인. 연합뉴스

청와대는 법무부 장관 후보직에서 자진 사퇴한 더불어민주당 김승원 의원을 둘러싼 추가 논란에 관해 “대답해야 할 책임이나 의무는 없다”며 선을 그었다.

강유정 청와대 수석대변인은 21일 KBS 라디오 방송에 출연해 ‘청와대에서 김 의원 의혹에 관한 탄원서를 받았으냐’는 질문에 “대답을 해야 할 책임이나 의무는 없다”며 “인사권으로 답을 드렸다”고 밝혔다. 그러면서 “청와대는 인사권으로 답하고, 인사권에 대해 책임과 의무를 다하는 기관”이라며 “지금은 더 이상 후보자에 대한 인사권이 남은 상태가 아니기 때문에 다른 이야기는 청와대 입장에서는 가십인 것”이라고 설명했다.

최근 불거진 청와대 인사 검증 부실 논란에는 “대통령의 이름으로 지명과 임명이 되는데 그전에는 인사위원회와 인사위원장의 책임도 있고, 이 시스템을 거쳐 모든 인사 과정이 진행되기 마련”이라며 “대통령께서 금요일(기자회견)에 ‘보완한 부분이 있으면 살펴보겠다’고 말한 순간 이미 검토는 시작됐다”고 말했다. 이어 “검증 과정 자체를 보완하고 두텁게 하겠다는 과정에 놓여 있다”며 “그 이후 지명되거나 임명되는 분들이 보완 결과를 보여주는 하나의 바로미터가 될 것”이라고 덧붙였다.

지난 19일 KBS는 김 의원의 지명 철회를 촉구하는 전직 보좌진들의 탄원서가 17일 홍익표 정무수석 등 청와대 측에 보내졌다고 보도했다. KBS는 이 탄원서에 김 의원의 과거 성추행 의혹과 보좌진의 무마 과정, 추가 음주운전 의혹, 음주 뒤 보좌진에 대한 상습적인 욕설과 폭언 의혹 등이 담겼다고 전했다.