제18대 대선에 도전하는 새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인, 무소속 안철수 후보의 공통점으로 파격을 꼽을 수 있다.

주요 대선주자들이 각자 나름대로 `파격'을 내세우며 대선행보를 이어가거나 정책을 내놓는 것은 바로 정치권의 변화와 쇄신을 바라는 국민 여망과도 맞닿아 있고 나아가 지지율과도 맥을 같이한다.

자신에게 심어진 고정적 이미지에서 나오는 단점을 보완하면서 지지층의 확장을 꾀하는 것이다.

보수논객인 전원책 변호사는 23일 연합뉴스와의 통화에서 "후보들의 행보에 과연 진정성이 있느냐는 문제도 있지만 파격을 내세우는 것은 표심을 얻으려는 정치공학적 접근으로 보인다"고 설명했다.

파격행보는 새누리당 박 후보가 시작했다. 국민대통합을 기치로 진보진영의 상징인 김대중, 노무현 전 대통령의 묘소를 참배하고, 이들 전직 대통령의 부인도 만났다.

자신에게 독설을 해온 김영삼 전 대통령도 예방했으며, 비박((非朴ㆍ비박근혜) 주자 4인과 회동하기도 했다.

박 후보의 파격은 전태일 재단 방문 무산에 이어 인혁당 발언 논란 등으로 중단된 것처럼 보이지만 대선가도의 핵심 승부처인 추석 전에 재개될 가능성이 있다.

과거사 문제에 대해 이전보다 전향적인 발언을 할지가 무엇보다 주목되며, 비박인사를 끌어안는 차원에서 중앙선대위 구성에서도 `깜짝 인선'이 점쳐진다.

전원책 변호사도 "박 후보의 과거사 관련 발언을 보면 낡은 틀, 아버지의 틀에 갇혀 있는 것처럼 비친다"며 역사인식과 관련한 파격 발언의 필요성을 강조했다. 민주당 문재인 후보의 파격은 선대위 구성에서 출발할 전망이다. 여기에는 자신에게 씌워진 `친노(親盧ㆍ친노무현) 이미지'를 벗어나면서 외연을 확장하려는 뜻도 엿보인다.

그동안 "저도 두렵기도 하다"고 말할 정도로 관행에서 탈피한 `파격 선대위' 구성을 예고해온 문 후보는 과거 선수(選數)나 나이, 당내 직책 등을 고려한 방식에서 벗어나 전문성에 방점을 두면서 수평형 조직을 만드는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

계파 통합을 위해 친노를 선대위에 포함시키지만 전면에 배치하지 않는 방안도 거론되고 있으며, 인적 쇄신을 위해 새로운 인물 영입을 검토하고 있다.

대선후보로 행보를 시작한 지 얼마 되지 않은 상황에서 문 후보가 지지층을 확대하려면 더욱 파격적인 정책을 내놓아야 한다는 정치 평론가들의 지적도 있다. 명지대 신율 교수는 "예를 들어 국민들은 문 후보가 대북포용정책으로 갈 것으로 예상하는데 `국방ㆍ안보가 약한 상태에서 포용은 있을 수 없다. 포용보다 안보가우선'이라는 정책을 내놓으면 파격이 될 수 있다"고 말했다.

정치초년생으로 출마 선언 자체가 `파격'이 된 무소속 안철수 후보는 자신의 목소리를 직접 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 전달하고 있다. 유력 대선후보로서는 이례적인 시도다.

캠프 이름은 국민 공모를 통해 정할 계획이며, 선정된 사람에게 안 후보를 만날 기회를 주겠다고 한 것도 신선하게 비친다는 평가도 있다.

안 후보는 `정치 아마추어'라는 비판을 해소하기 위해 자신의 선거를 도울 인사들을 끌어모으는 과정에서 다시 한번 파격을 선보일 수도 있다.

민주당을 떠나 안 후보 선거캠프에서 총괄본부장을 맡은 박선숙 전 의원의 행보가 당장 야권에 미묘한 파장을 불러 일으켰다. 정치권에서는 박 전 의원에 이어 민주당측 중량급 인사의 안 후보 캠프 합류 가능성에 촉각을 곤두세우고 있는 상황이다.

여기에 진보와 보수를 아우른다는 차원에서 새누리당 인사를 영입할 가능성이 있다는 관측까지 정치권 일각에서 나오고 있다.

신율 교수는 "민주당 사람들을 자꾸 빼가는 것 자체가 파격이 될 수 있으며, 새누리당에서도 안 후보의 지지율이 크게 오르는 상황이면 친이계가 안 후보 쪽으로 옮겨갈 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.

연합뉴스