문창극 국무총리 후보자가 24일 전격 사퇴를 발표함으로써 정홍원 국무총리는 사의표명 후 두 달 이상 총리직을 수행하는 진기록을 세우게 됐다.

정 총리는 지난 4월 27일 세월호 참사의 책임을 지고 사의를 표명했으나 박근혜 대통령이 '사고수습 후 사표수리' 방침을 밝히며 '시한부 총리'로 활동해 왔다.

하지만 정 총리로서는 국정의 부담을 털어내고 공직을 내려놓는 것도 여의치 않았다.

지난달 22일에는 안대희 전 대법관이 후임으로 지명되면서 짐을 싸기 시작했고 후임자가 임명되기만을 기다렸지만 뜻하지 않은 안 후보자의 낙마로 정 총리의 사표수리도 무기한 보류됐다.

게다가 새로 지명된 문창극 총리 후보자마저 검증의 벽을 넘지 못하고 자진사퇴함으로써 정 총리의 '시한부 임기'는 또다시 연장됐다.

사의 표명 이후 24일로 59일째를 맞았지만, 정 총리의 시한부 직무 수행은 길게는 석달까지도 갈 것으로 보인다.