(사진=서병수 부산시장 트위터)

서병수 부산시장의 행보가 이전과 달라졌다. 부산시장 선거 전 유권자와 접촉을 적극적으로 하지 않았던 서 시장이 최근 소극적인 모습에서 탈피, 대외 접촉 빈도와 강도를 높이고 있다.

최근 열린 부산항만공사와 부산국세청 등 국정감사장에서 서 시장이 깜짝 등장해 해당 상임위 소속 국회위원과 일일이 악수를 나누는 장면이 기자들에게 포착됐다. 기자들은 부산시 국감도 아닌데 서 시장이 등장해 어리둥절했다.

지난달 20일부터 부산 벡스코에서 열리는 국제전기통신연합(ITU) 행사장에서도 서병수 시장은 이전과 다른 모습을 보였다. 지난달 20일 열린 개회식 기자회견에 20분 일찍 도착한 서 시장은 100여 명의 각국 기자단과 악수하며 명함을 교환했다. 하마둔 뚜레 사무총장과 최양희 미래창조과학부 장관이 자기 자리를 지킨 것과 대조를 이뤘다.

서 시장은 지인이나 유명 인사의 장례식장에서도 이전과 달라진 모습이다. 부산시장 공식 선거 운동에 나서기 전 장례식장에서 서 시장을 만난 사람은 알 것이다. 자기 자리에 앉아 주변 사람과 담소를 나눌 뿐이었다. 하지만 이제는 달라졌다. 장례식장을 찾은 문상객과 대화를 나누며 친근한 이미지를 심어주고 있다.

서 시장의 이 같은 모습에 대해 주변인들은 시장으로서 당연한 변화라고 평가했다. 국회의원과 시장은 사람을 대하는 태도가 달라질 수밖에 없다는 것이다. 국회의원은 해당 지역구만 신경 쓰지만 시장은 전체 시민을 고려하지 않을 수 없다.

다른 해석을 하는 사람도 있다. 오거돈 전 해양수산부 장관과 접전을 벌여 진땀승한 만큼 재선을 위해서는 이미지 변신을 꾀하지 않을 수 없다고 분석했다.

일부에서는 오히려 이런 모습이 표를 더 갉아 먹을 것이라고 해석하기도 했다. 시민과 접촉할 때 성의가 없다는 것이다. 진심으로 당신을 생각한다는 인식을 심어주지 못한다며 그의 변신을 평가 절하했다. 성의 없는 접촉은 선거 때 그가 그랬던 것처럼 오히려 부정적인 이미지를 낳을 수 있다는 것이다.