이완구 국무총리가 27일 오후 이임식을 마친 뒤 정부서울청사를 떠나던 중 감정에 북받친 듯 눈물을 흘리고 있다. 연합뉴스

박근혜 대통령이 27일 이완구 국무총리의 사표를 전격 수리했다. 민경욱 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관에서 브리핑을 통해 "박근혜 대통령이 이 총리의 사표를 재가했다"고 밝혔다. '성완종 파문'에 휩싸인 이 총리가 지난 20일 사의를 표명한 지 일주일 만이다.

당초 이 총리에 대한 사표 수리는 하루 이틀 미뤄질 것으로 예상됐다. 박 대통령이 중남미 4개국 순방을 마치고 이날 새벽 귀국한 직후 서울 모처에서 건강검진을 받은 결과 만성피로에 따른 위경련과 인두염 증세로 하루 이틀 절대 안정이 필요하다는 진단을 받았기 때문이다. 하지만 박 대통령은 악화된 여론을 고려해 서둘러 사표를 수리한 것으로 알려졌다.

박 대통령이 이 총리 사표를 수리함에 따라 후임 총리 인선 작업도 본격화될 전망이다. 다만 박 대통령은 이날 이 총리 사표를 재가하면서도 '성완종 파문'과 관련한 별다른 언급을 하지 않았다고 민 대변인이 전했다. 그러나 정치권에서는 여야가 한목소리로 현 시국에 대한 박 대통령의 입장표명을 요구하고 있어 박 대통령이 어떤 입장을 보일지 주목된다.

한편 이 총리는 이날 오후 6시10분 정부서울청사 별관 대강당에서 이임식을 개최했다. 이 총리는 이임사를 통해 "최근 상황과 관련해 국민 여러분께 많은 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 매우 송구스럽게 생각한다"면서 "짧은 기간 최선을 다했으나 주어진 소임을 다하지 못하고 떠나게 되어 무척 아쉽게 생각하며 해야 할 일들을 여러분께 남겨두고 가게 되어 마음이 무겁다"고 말했다.

이 총리의 사퇴로 공석이 된 총리 자리는 새 총리 취임 때까지 최경환 경제부총리 겸 기획재정부장관이 대행하게 된다. 28일 오전 정부서울청사에서 열리는 국무회의도 최 부총리가 주재한다.

새누리당 박대출 대변인은 논평을 통해 "어떠한 대가를 치르더라도 정치개혁의 새로운 출발점으로 삼겠다는 대통령의 결연한 의지가 읽혀진다"며 "성완종 사건의 진상을 밝히는 데 걸림돌이 될 수도 있는 상황은 해결됐다"고 호평했다. 반면 새정치민주연합 김성수 대변인은 "박근혜 대통령은 이 총리의 사임을 수용하면서 측근들이 망라된 권력형 비리게이트에 대해 아무런 사과의 뜻을 밝히지 않았다"며 "매우 유감스럽다"고 밝혔다.