- 민주당 홍순헌 ‘구청장 3수’
- 문 대통령 높은 지지도는 강점

- 한국당에 실망감 백선기 감점
- BRT 수혜층·고령층 표심 기대

- 바른미래 정성철·무소속 차형규
- 응원하는 유권자도 상당수

부산에서 가장 많은 유권자를 가진 해운대구를 두고, 여야 간 건곤일척의 진검 승부가 펼쳐지고 있다. 문재인 대통령의 높은 지지도 바람이 해운대구에도 강력하게 부는 데다, 젊은 유권자를 중심으로 ‘이번 만큼은 바꿔야 한다’는 목소리가 크다. 반면, 자유한국당을 지지하는 견고한 유권자층도 여전하다는 의견도 많다. 31일 정식 선거운동이 시작되면서 문 대통령의 ‘경제 책임론’까지 등장해 한 치 앞도 알 수 없는 안갯속 형국이다.

	31일 부산 해운대구청장 후보들이 지역 표밭을 갈고 있다. 왼쪽부터 반송주공아파트 앞 삼거리에서 유세를 펼치는 더불어민주당 홍순헌 후보, 해운대구청 앞 열린광장에서 선거운동을 하고 있는 자유한국당 백선기 후보, 재송한마음시장 입구에서 시민과 악수하는 바른미래당 정성철 후보, 반송주공아파트 앞 삼거리에서 시민과 인사하는 무소속 차형규 후보. 서정빈 기자 photobin@kookje.co.kr

해운대구는 지금까지 보수 정당이 아니면 구청장을 한 번도 허락하지 않은 곳이다. 현직 구청장인 한국당 백선기 후보도 지난 지방선거에서 54.45%라는 득표율로 당선됐다. 그러나 지난해 대선에서 해운대구 표심은 요동쳤다. 문 대통령이 38.4%로 홍준표 대표(30.4%)를 누르며 격전지로 급부상했다.

이번에 세 번째 구청장에 도전하는 더불어민주당 홍순헌 후보는 ‘이번만큼은 다르다’며 자신감을 나타냈다. 특히 남북 화해 무드에 따른 문 대통령의 높은 지지도는 홍 후보에게는 가장 든든한 지원군이다. 장모(여·29·좌동) 씨는 “솔직히 홍 후보를 잘 모른다. 그렇지만 문 대통령이 국정을 잘 이끌고 있어 힘을 실어줘야 한다고 생각한다”고 말했다.

최순실 국정 농단으로 한국당에 실망한 여론도 여당에게는 호재다. 최모(여·47·우동) 씨는 “남북 화해 무드에 찬물을 끼얹는 한국당은 진정으로 평화를 바라고 국민을 생각하는 당이 아니다. 최순실 국정 농단과 양승태 전 대법원장 사건을 통해 보듯 부정을 많이 저질렀다”며 한국당에 적개심을 드러냈다. 직장인 조모(38·중동) 씨도 “솔직히 그간 해운대구청장을 한국당이 계속 해왔지 않나. 균형을 위해 한 번쯤은 바뀌어야 한다고 생각한다”고 말했다.

한국당에 대한 실망은 중장년층에서도 감지된다. 특히 해운대을 지역에서 엘시티 비리에 연루돼 실형이 확정된 배덕광 전 의원에 대한 거부감도 크다. 이모(62·반여동) 씨는 “주민이 밀어 국회의원 만들어 줬더니 돈 받아먹고 징역 살고 있다. 한국당은 혼이 한 번 나야 한다”면서도 “남북 관계에만 매달려 서민 경제를 내팽개친 민주당을 찍고 싶지는 않다”고 말했다.

반면 ‘한국당에 대한 숨은 지지층이 여전하다’는 해석도 많다. 최모(55·재송동) 씨는 “젊은 사람이야 어디 할 것 없이 민주당을 지지하겠지만, 이들이 그날 투표장으로 가겠는가”라며 “표현하지 않은 숨은 한국당 표가 꽤 많을 것”이라고 했다. 김모(여·66·반여동) 씨도 “자영업자가 다 망해간다. 서민 경제를 걱정하는 한국당이 역시 믿음이 간다”는 의견을 밝혔다. 자유한국당 소속 서병수 시장이 조성한 BRT는 젊은 표심을 흔들고 있다. 부산대생 A(25·좌동) 씨는 “한국당을 좋아하지 않지만, 통학길에 BRT 덕을 많이 보고 있어 고민된다”고 말했다.

박빙 국면에 캐스팅보트 역할을 할 바른미래당 정성철 후보의 활약도 관심을 끌고 있다. 정 후보는 “반여·반송 시장을 다녀 보니 한국당은 민심을 잃었다. 이 보수 민심을 끌어 안고, 12년간 다져온 좌동 텃밭의 표심을 더하면 한 번 해볼 만하다”고 말했다.

무소속 차형규 후보도 “무소속이라서 찍어준다는 유권자가 많다”며 선전을 다짐했다.

박호걸 기자 rafael@kookje.co.kr