코로나19 확산 방지 휴가·외박 통제로 부대 복귀하는 장병/연합뉴스

국방부는 정부의 ‘생활 속 거리두기’ 전환에 발맞춰 장병 휴가를 8일부터 정상 시행하기로 했다고 4일 밝혔다. 이는 지난 2월 22일 통제를 시작한 지 76일 만이다.

외박과 면회의 경우 추후 단계적으로 시행할 예정이다. 이와 함께 그동안 제한됐던 간부들의 외출도 정상적으로 시행된다.

국방부는 군내 첫 확진자 발생 직후인 2월 22일부터 전 장병 휴가·외출·면회를 통제해왔다.

3월 22일 이후 군내 신규 확진자가 발생하지 않자 지난달 24일부터 부분적 외출을 허용했으나, 휴가와 외박, 면회 등에 대해서는 조치를 유보해왔다.

국방부는 외출 시행 후 군내 추가 확진자가 발생하지 않았고 국내 지역 사회 감염이 거의 발생하지 않는다는 점 등을 고려했다고 설명했다.

국방부는 “군은 단체 생활을 하는 복무 특성을 고려해 정부 기준보다 높은 수준의 고강도 사회적 거리두기를 선제적으로 시행했다”면서 “성과에도 불구하고 장기간의 고강도 통제로 장병 스트레스가 높아지면서 부대관리에 어려움이 가중돼 외출을 우선 시행한 바 있다”고 덧붙였다.

국방부는 휴가 전 유의 사항 및 행동 요령을 철저 교육하고 휴가 중에도 다중밀집시설 이용 자제, 마스크 착용 등 예방수칙 준수, 복귀 3일 전부터 발열 등 특이 사항 발생시 소속부대 보고 등을 이행토록 했다.

또한 복귀 시 발열 등 건강 상태를 확인하고 유증상자의 경우 유전자증폭(PCR)검사와 예방적 격리 및 관찰 조치를 병행할 예정이다.

이와 함께 군은 확진자 발생에 대비해 진단검사가 가능한 군 병원을 확충했다. 환자 급증 시 고양병원을 군 자체 감염병 전담병원으로 전환할 수 있도록 준비해 왔다.

또 장병 생활방역 기본수칙인 ‘슬기로운 병영생활 3·6·5’에 이어 장병 ‘생활 속 거리두기’ 지침을 상황별·시설별 구체 지침화해 활용한다.

특히 군은 향후 지휘통제실 근무자 및 주요 전력 운용 요원 등 핵심 인력은 철저한 방역 대책을 강구한 상태에서 제도를 시행해 군사대비태세 유지에 문제가 없도록 조치할 방침이라고 밝혔다.

국방부는 “이번 조치로 군 장병의 스트레스를 완화하고 더 나아가 안정적인 부대관리 운영 및 군 사기 진작에도 크게 도움이 될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

정은진 기자 jej87@kookje.co.kr