- 윤도한 수석 “특사 취지 왜곡”
- 통일부·국방부도 강한 유감
- 대화 재개 위한 당근찾기 과제

- 문 대통령, 외교 원로들과 오찬

청와대가 17일 북한의 대남 비방과 군사도발 위협을 맹비난하면서 남북 사이에 팽팽한 긴장감이 감돌고 있다.

	윤도한 청와대 국민소통수석이 17일 오전 춘추관에서 북한 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

청와대는 이날 오전 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 긴급화상회의를 열어 북한의 담화 내용을 분석하고 이에 대한 공식 입장을 발표했다.

윤도한 청와대 국민소통수석은 브리핑을 통해 김여정 제1부부장 담화를 두고 “매우 무례한 어조로 폄훼한 것은 몰상식한 행위”라며 “북측의 사리 분별 못 하는 언행을 우리로서는 더 이상 감내하지 않을 것임을 분명히 경고한다. 북측의 언행은 자신에도 도움이 되지 않을 뿐만 아니라 이로 인해 발생하는 모든 사태의 결과는 전적으로 북측이 책임져야 할 것”이라고 밝혔다.

그동안 북한의 비난에 침묵으로 일관하던 청와대가 강경 모드로 선회한 것은 문재인 대통령의 6·15 공동선언 20주년 기념사의 취지를 북한이 거친 어조로 폄훼한 데다 4·27 판문점선언 및 9·19 군사합의에 배치되는 행동을 예고한 것을 좌시할 수 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.

특히 문 대통령은 지난 15일 남북 간 합의에 대해 ‘엄숙한 약속’ ‘흔들려서는 안 될 확고한 원칙’이라고 규정한 만큼 북한을 향해 남북 합의를 깨지 말라는 경고를 보낸 것으로 해석된다.

윤 수석은 이와 함께 정부의 특사 파견 제안을 북한이 일방적으로 공개한 것을 두고도 “전례 없는 비상식적 행위이자 대북 특사 파견 제안의 취지를 의도적으로 왜곡한 처사”라며 강한 유감을 표명했다. 그동안 쌓아 온 남북 간 합의정신과 정상 간 신뢰라는 양대 축이 무너져서는 안 된다는 인식이 깔린 것으로 보인다. 동시에 그동안 북한에 저자세를 취했던 것이 현재 상황을 초래했다는 지적에 따라 강공모드로 전환한 것이라는 해석도 나온다.
통일부와 국방부가 일제히 북한을 향해 강한 유감을 표명한 것이나, 정세균 국무총리가 “남북관계 발전과 한반도 평화 정착을 바라는 모든 이들의 기대를 저버린 행위”라고 공개적으로 비판한 것도 같은 맥락이다.

정부가 제안한 대북특사마저 무산된 상황에서 북한을 다시 대화의 테이블로 끌어 낼 ‘당근’이 절실하지만 이마저도 찾아내기가 쉽지 않다. 특히 그동안 한반도 비핵화 대화 프로세스에서 정부가 취한 노력에 대해 북한이 강한 불신과 실망감을 드러내고 있다는 점에서 경색된 남북 관계를 풀 수 있는 획기적 묘수를 만들어내기도 어렵다.

다만, 이런 상황에서도 문 대통령이 전면에 나서지 않은 점은 언제라도 극적인 타결이 가능하다는 여지를 남겨둔 것으로 해석된다.

문 대통령은 최근 북한의 도발 수위가 고조된 상황에서도 국가안전보장회의(MSC)를 직접 주재하지 않고 있다. 문 대통령은 대신 이날 청와대에서 외교안보 원로들과 오찬 간담회를 갖고 남북 관계 해법을 위한 의견을 청취했다.

김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr