- 과감한 정책 결단 능력 의문부호
- 朴탄핵 관여 … 與 공격 빌미 우려

얼마 전 부산시장 보궐선거에 불출마하기로 한 국민의힘 서병수 국회의원이 부산시장 후보 적합도 조사에서 여야를 통틀어 1위를 질주하고 있는 같은 당 박형준 동아대 교수의 ‘시장 불가론’을 펴고 있어 눈길을 끌고 있습니다. 서 의원은 선거 불출마를 선언하면서 박성훈 부산시 경제부시장 지지를 사실상 공개적으로 밝힌 바 있습니다.

서 의원이 주장하는 박 교수가 부산시장으로 부적합한 이유는 두 가지입니다. 이른바 2대 불가론입니다. 부산 정치권에 따르면 서 의원은 최근 주변 사람들에게 기회 있을 때마다 “박 교수는 학자 출신으로 국회의원과 대통령 참모(청와대 정무수석), 국회 사무총장 등을 두루 거쳐 균형감각이 탁월할 뿐 아니라 정치적 식견이나 정무 감각도 뛰어난 우리 당의 소중한 자산이다”고 전제한 뒤 “박 교수의 이런 능력은 참모인 책사로서는 어울리겠지만, (박 교수의) 평소 성정이나 삶의 궤적 등을 감안할 때 정책을 두고 과감한 결단을 해야 하는 시장으로서는 적합하지 않다”고 강조했다고 합니다. 서 의원은 여기에 더해 박 교수는 박근혜 전 대통령 탄핵과도 얽혀 있어 부산시장이 되면 안 된다고 합니다. 박 교수는 이명박(MB) 정부에서 청와대 정무수석을 지낸 MB계의 핵심 멤버 가운데 한 사람으로 박근혜 대통령의 탄핵에 찬성했습니다. 한마디로 탄핵 찬성파 중 한 사람이라는 것입니다. 2022년 대선 승리를 위해서는 ‘태극기 부대’를 포함한 범보수가 힘을 합쳐야 하는데 박 교수가 부산시장이 되면 걸림돌로 작용할 수 있다는 것입니다. 친박(박근혜 전 대통령)계 핵심으로 박 전 대통령 탄핵에 반대한 자신이 시장 선거를 포기한 것도 이와 관련이 있습니다. 서 의원은 “내가 선거에 나가면 탄핵 찬성파와 반대파가 싸우는 것으로 비쳐져 상대 당에 공격의 빌미를 줄 수 있다”고 했다는 것입니다. 이는 서 의원이 박 부시장을 시장 후보로 밀기로 한 이유이기도 합니다. “박 부시장은 부산 출신으로 중앙 부처에서 엘리트 경제 관료로 인정 받았을 뿐만 아니라 무엇보다 박 전 대통령 탄핵 등 민감한 정치 이슈에서 자유롭다”는 것이 서 의원의 논리입니다.

최정현 부국장 겸 정치부장 cjh@kookje.co.kr