- 박 후보자 "文·해수부에 부담 줘
- 국민 눈높이 맞지 않았다" 사과

박준영 해양수산부 장관 후보자가 13일 자진 사퇴했다. 더불어민주당은 이날 오후 본회의를 열어 김부겸 국무총리 후보자 인준안을 단독으로 처리했다. 국민의힘은 본회의장에 출석했지만 표결에는 참석하지 않았다.

박 후보자는 이날 배포한 입장문을 통해 “해수부 장관 후보자로서의 짐을 내려놓고자 한다”고 밝혔다. 박 후보자는 부인의 고가 도자기 불법 반입·판매 의혹을 언급하면서 “공직 후보자로서의 높은 도덕성을 기대하는 국민의 눈높이에 맞지 않았다는 점은 부인하기 어렵다. 모두 저의 불찰”이라고 사과했다. 그러면서 “저의 문제가 임명권자인 대통령님과 해양수산부에 부담으로 작용하는 것은 제가 원하는 바가 아니다”고 강조했다. 이날 자진사퇴는 여당에서 박 후보자를 비롯해 임혜숙 과기정통부, 노형욱 국토부 장관 후보자 등 3명 중 ‘1명+α(알파) 낙마’ 의견이 나온 지 하루 만에 나왔다.

청와대는 박 후보자의 자진 사퇴와 관련해 “국민 여론과 국회 논의 등을 종합적으로 판단한 결과로, 이를 계기로 (남은 분들에 대한) 국회 청문절차가 신속하게 완료되기를 희망한다”는 입장을 밝혔다. 임, 노 후보자에 대해선 사실상 임명 수순을 밟겠다는 의지를 내비친 것으로 해석된다.

그러나 국민의힘 배준영 대변인은 논평에서 “진작에 했어야 할 사퇴”라며 “장관 지명 이후 한 달 가까이 국민들에게 상처와 혼란을 준 데 대해 사과해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “임, 노 후보자의 부적절한 행위는 박 후보자의 것보다 더 크면 컸지 결코 작지 않다”고 추가 사퇴를 압박했다.

박 후보자의 사퇴로 해수부 장관 인선도 난항에 빠질 전망이다. 검증 문턱은 한층 까다로워진 데다 1년이 채 안 되는 짧은 재임 기간에 장관직을 수행할 인사를 찾기란 더욱 어려울 수밖에 없기 때문이다. 이 때문에 문성혁 장관이 유임될 것이라는 관측도 나온다.

정유선 기자