- 불참 시사 尹 “검토” 갈등 진화
- 원희룡은 “독단 선 넘었다” 비난

국민의힘이 대선 경선을 앞두고 벌써 파열음을 내고 있다. 당 경선준비위원회 주최의 예비경선 토론회를 두고서다. 애초 불참을 시사했던 윤석열 전 검찰총장이 ‘적극 검토’로 입장을 유보했지만, 다른 대권주자들도 자신의 유불리에 따라 입장이 달리하면서 한동안 진통은 이어질 전망이다.

국민의힘 이준석 대표는 11일 페이스북에서 “돌고래를 누르는 게 아니라 고등어와 멸치에게도 공정하게 정책과 정견을 국민과 당원에게 알릴 기회를 드리는 것”이라고 말했다. 친윤(친윤석열)계로 분류되는 정진석 의원이 윤 전 총장을 돌고래로, 다른 후보를 고등어와 멸치로 빗댄 것에 반박하면서 당 경준위 주최 토론회를 강행하겠다는 의지를 내비친 것이다.

앞서 경준위는 전날 오는 18일과 25일 두 차례에 걸쳐 예비경선 정책토론회를 진행한다고 발표했다.

갈등설이 커지자 윤 전 총장은 일단 한발 물러섰다. 윤 전 총장은 이날 국회에서 재선 의원 간담회를 마친 뒤 기자들과 만나 “당에서 공식 요청이 오고 캠프에서 이야기가 있으면 적극 검토하겠다”고 했다. 앞서 윤 전 총장 측은 당의 일방적 일정 추진에 반발, 토론회 불참 가능성을 시사하면서 논란이 불거졌다.

대권주자별로도 토론회에 대한 입장이 팽팽히 나뉜다. 원희룡 전 제주지사는 이날 페이스북에 “경준위의 독단이 선을 넘었다”고 비난했다. 반면 유승민 전 의원 측은 “토론회를 하지 않겠다고 하면 국민이 도대체 뭘 보고 선택해야 하는가”며 참석 의사를 밝혔다.

당 지도부 간 이견도 표출되고 있다. 김재원 최고위원은 이날 TBS 라디오에서 토론회를 강행하려는 이 대표를 겨냥해 “후보 측도 반발하고 있고 또 최고위원인 저도 반발하고 있는데 (경준위) 권한이 아니라고 그만큼 이야기해도 막무가내로 이런 일을 벌이는 이유를 알 수가 없다”고 지적했다.

김해정 기자 call@kookje.co.kr