더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 윤석열 대선 후보가 양자의 첫 TV토론 일정을 놓고 눈치 싸움을 하고 있다. 민주당은 오는 27일 제안한 반면 국민의힘은 설 전날인 31일 황금시간대가 적합하다는 입장이다. 국민의당 안철수 대선 후보와 정의당 심상정 대선 후보가 양자 토론에 강하게 반발하고 있어 최종 성사 여부가 주목된다.
민주당 선대위 박주민 방송토론콘텐츠단장은 18일 서울 여의도 당사 브리핑에서 “양 후보 간 첫 티브이 토론이 지상파 방송 3사 주관으로 27일 밤 10시부터 120분간 진행된다”며 “양 후보 간 양자 토론은 민생, 미래 비전 및 실천 능력을 누가 가졌는지 검증할 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 박 단장은 세부 주제에 대해 “토론 방식을 정하는 룰 미팅을 25일 오후 2시에 하자는 공문을 방송 3사가 전해왔다. 토론 방식은 룰미팅을 통해 정해질 것”이라고 설명했다.

하지만 불과 몇 시간 뒤, 국민의힘은 양자 토론 일정과 관련 “사실하고는 다른 내용”이라는 입장을 내놨다. 국민의힘 측 TV토론 실무협상단인 성일종 의원은 기자회견을 열어 “민주당과 우리 당이 구정 전에 토론하기로 한 것을 협조 요청한 공문을 공중파에 보냈다. 그 의견을 달라고 한 것이고, (방송사) 의견이 (27일로) 왔는데 이것을 그대로 릴리즈(발표)한 것 같다”고 말했다. 국민의힘은 31일 오후 6시~밤 10시 사이로 제시할 계획이다. 성 의원은 “저희는 설 전날이 전 세대가 다 모이고 저녁식사를 해서 31일이 가장 적합하다는 생각”이라며 “시간대는 밤 10시 넘어서는 무리가 있어 보이고, 가능하면 황금 시간대에 토론이 이뤄졌으면 좋겠다”고 제안했다.

양 당은 날짜를 두고 이견을 보이고 있는 가운데, 안철수 후보와 심상정 후보는 양자 토론회 개최 자체에 강하게 반발하고 있다. 국민의당은 양자토론 강행 시 법원에 방영 가처분 금지 신청 등 조치를 검토하고 있으며, 정의당은 이날 지상파 3사 앞에서 1인 시위를 했다.