부산 울산 경남(PK) 선거 때마다 여야 간 최대 격전지였던 부산 북구와 강서구, 경남 김해시와 양산시 등 낙동강벨트에 국민의힘이 연합 방어선을 구축한다. 6·1지방선거에서 승리한 지역 기초단체장 당선인들의 협업을 통해서다. 완패한 더불어민주당도 영남 복원을 위한 방안을 모색한다. 양 진영이 2년 남은 차기 총선에서 부울경 승리를 위한 ‘빌드업(준비)’에 돌입한 모양새다.

국민의힘 나동연 경남 양산시장 당선인.

국민의힘 홍태용 경남 김해시장 당선인.

국민의힘 나동연 양산시장 당선인은 27일 국제신문과의 통화에서 “김형찬 강서구청장, 오태원 북구청장, 홍태용 김해시장 당선인과 최근에 회동을 했는데, 취임 직후에 ‘낙동강협의체’를 만들자는 데 뜻을 같이했다”고 밝혔다. 나 당선인은 “민주당 진영은 이들 지역을 ‘낙동강벨트’라고 명명하고 선거 때마다 집중적으로 공략해왔다. 이번 선거를 통해 국민의힘이 모두 탈환한 만큼 기초단체장들이 합심해서 지키자는 차원”이라고 말했다. 국민의힘 이갑준 사하구청장 당선인도 낙동강협의체에 참여하는 방안을 고려 중인 것으로 알려졌다.

국민의힘 소속 단체장 당선인들이 낙동강협의체를 구성키로 한 것은 다시 민주당에 공략의 빌미를 주지 않으려는 포석이다. 이곳은 부산과 경남 접경 지역으로 인구가 100만 명이 넘는다. 민주당이 이곳을 파고들면서 보수 텃밭이던 부울경이 흔들렸고, 선거 때마다 고전했다는 것이 이들 당선인의 인식이다.

낙동강협의체는 정치적으로 방어선을 구축함과 동시에 공동으로 지역 현안도 추진한다는 방침이다. 나 당선인은 “구체적으로 협의된 것은 없지만 단체장들이 협력해 낙동강을 관광상품화하는 방안을 모색할 수 있다. 예를 들어 유람선을 운항하는 것도 단체장들이 협력하면 가능하다”고 말했다.

국민의힘 김형찬 부산 강서구청장 당선인.

국민의힘 오태원 부산 북구청장 당선인.

낙동강벨트의 국민의힘 3선 중진인 김도읍(부산 북강서을) 윤영석(경남 양산갑) 의원도 낙동강협의체에 고문 등의 역할로 참여해 해당 단체장들과 협력한다는 방침이다. 김도읍 의원은 “낙동강 단체장들이 협력하면 지역 발전의 시너지를 가져올 수 있다. 100만 명이 넘는 낙동강 민심을 잡으면 PK보수 기반은 더욱 탄탄해질 것이다”고 말했다.

PK지방권력을 국민의힘에 넘겨준 민주당도 ‘영남 복원’을 위해 머리를 맞댄다. 28일 경남도의회에서 열리는 영남 복원 토론회에는 민주당 부산·경남 의원 6명을 비롯해 지역위원장 40여 명이 참석한다. 김두관(경남 양산을) 의원은 “대선과 지방선거에서의 연이은 패배로 인한 민주당 영남 정치권의 위기 상황을 분석하고 민주당의 전국정당화, 내부 개혁과제 등의 방안에 대해 논의한다”며 “패배의 결과를 냉철히 분석하고 따끔한 비판을 새겨들어야 할 시점이다. 영남 민주당이 자강할 수 있는 토대를 위한 근본적인 고민이 필요하다”고 말했다.