국민의힘 이준석 대표의 비서실장인 박성민 의원이 30일 비서실장직에서 사퇴했다. ‘친윤(친윤석열)’계로 분류되는 박 의원의 사퇴로 이대표-친윤계의 갈등이 더 심화할 것이라는 분석이 나온다.

박성민, ‘이준석 비서실장’ 전격 사퇴. 연합뉴스

박 의원은 이날 언론에 “오늘 저는 일신상의 이유로 당 대표 비서실장직을 사임했다”며 “그동안 도와주신 모든 분께 감사드린다”고 밝혔다. 올해 대선 승리 직후 이 대표 비서실장으로 기용된 지 약 3개월여만이다. 박 의원은 사퇴 이유에 대해 ‘일신상의 이유’라고만 밝혔다.

정치권에선 이른바 윤핵관(윤 대통령 핵심관계자) 측과 이 대표 사이의 갈등이 작용했을 것으로 본다. 또 친윤계인 박 의원의 사퇴에 ‘윤심’이 반영됐을 것이란 해석도 나온다.

박 의원은 울산 중구청장으로 재임할 때 윤 대통령과 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 올해 대선 때는 중앙선대위 조직1본부장을 맡았다.

이 대표는 내달 7일 성 접대 증거인멸 교사 의혹에 따른 품위유지 의무 위반 건으로 당 윤리위원회 징계 심의를 앞고 있다. 이에 따라 윤 대통령 측이 이 대표와 거리두기 또는 손절에 나선 것 아니냐는 것이다.

이 대표는 최근 윤 대통령에게 면담을 요청했으나 거절당한 것으로 알려졌다. 윤 대통령의 나토정상회의 참석 출국길 환송자리에도 나타나지 않았다.

한편 전날 대통령실 관계자는 윤 대통령과 이 대표의 회동설에 대해 “내가 아는 한 두 분이 만난 적은 없다”고 거듭 선을 그었다. 그는 윤 대통령이 이 대표의 면담 신청을 거부하면서 ‘의제를 사전에 밝혀달라’고 통보했다는 일부 보도에 대해 “우리가 일일이 반응하는 게 적절치 않아 보인다”면서도 “어쨌든 국가원수한테 면담을 요청할 적에는 (참모들이) ‘무슨 일이신가요’ 물어보는 게 당연한 것”이라고 언급했다.