윤석열 대통령은 9일 수도권 일대에 전날 내린 기록적인 집중호우의 피해 상황을 점검하고 복구 대책을 지시하는 데 총력을 기울였다. 다만 전날 밤 서울 서초동 자택에서 유선으로 피해상황을 보고받고 지시를 내린 것을 두고 ‘80년 만의 폭우’라는 긴급 상황에 최선의 대응이었는지를 두고 논란이 벌어졌다.

윤 대통령은 이날 첫 일정으로 오전 9시30분 정부서울청사 재난안전상황실에서 긴급 대책회의를 주재하고, 침수 피해 상황을 점검했다. 윤 대통령은 대책 회의에서 “오늘 저녁에도 어제 수준의 집중호우가 예상되는 만큼 선제 대응하고, 신속한 인명 구조에 최선을 다하라. 복구에도 만전을 기하라”고 지시했다. 윤 대통령의 폭우 대책에 집중하기 위해 세종시에서 열릴 예정이던 국무회의도 서울에서 했다. 윤 대통령은 이어 신림동 반지하 주택에 살던 발달장애 가족의 침수 사망사고 현장을 찾았다.

윤 대통령은 전날 밤부터 이날 새벽까지 서울 서초동 사저에서 한덕수 국무총리, 이상민 행정안전부 장관 등으로부터 피해 상황을 실시간 보고받은 것으로 전해졌다. 이날 서초동 일대 사저 주변도 침수가 된 만큼 사실상 고립된 탓 아니냐는 관측이 나왔고, 야당은 윤 대통령의 역할이 보이지 않았다고 공세를 벌였다.

민주당 조오섭 대변인은 브리핑에서 “대통령이 사실상 이재민이 되어버린 상황을 국민은 어떻게 받아들여야 하느냐”며 “취임 전 무조건 대통령실과 관저를 옮기겠다는 대통령의 고집이 부른 참사”라고 비판했다. 강훈식 의원도 페이스북에 “일분일초를 다투는 국가 재난 상황 앞에 재난의 총책임자이자 재난관리자여야 할 대통령이 비 와서 출근을 못 했다고 한다”며 “청와대를 용산 집무실로 옮길 때 국가안보에 전혀 문제없다고 자신했던 것이 불과 3개월 전이다. 향후 비상 상황이 생긴다면 어떻게 벙커에 접근해 컨트롤타워로서 역할을 할 수 있겠느냐”고 반문했다.

이에 대해 대통령실은 브리핑에서 “대통령이 현장에 나와야겠다고 생각했다면 나오지 못할 이유는 없었다”며 “대통령이 현장이나 상황실로 이동하면 보고나 의전에 신경쓰면서 대처 역량을 떨어뜨릴 수 있다는 내부 판단에 따라 집에서 전화를 통해서 보고 받고 지시를 내린 것”이라고 반박했다. 한 총리가 진두지휘하는 상황에서 자칫 현장의 대응력을 분산시킬 수 있는 전시성 발걸음보다는 유선으로 상황을 점검했다는 설명이다. 대통령실은 “윤 대통령이 어제 오후 9시부터 오늘 새벽 3시까지 실시간으로 보고를 받고 지시를 내렸다. 새벽 6시부터 다시 보고를 받았다”면서 면밀하고 입체적인 대응이 이뤄졌음을 강조했다.

윤석열 대통령이 9일 서울 관악구 신림동 호우 피해 현장을 방문하고 있다. 연합뉴스