서은숙 위원장 취임과 함께 더불어민주당 부산시당의 정치적 지형에 큰 변화가 예상된다. 그동안 시당이 이끌었던 현역 국회의원과 오랫동안 지역위원장을 맡았던 인사들의 영향력이 크게 줄고, 친노(노무현)·친문(문재인) 실세를 자처하면서 물밑에서 ‘훈수 정치’를 하던 인사들도 사실상 퇴출될 것으로 보인다.

서 위원장은 18일 시당 운영 방안과 관련, “특정인과 특정세력에 의해 운영되는 시당이 아니라 당원과 지역위원회, 선출직이 중심이 되는 시당을 만들겠다”면서 “이는 향후 시당 기구 개편의 원칙이면서 시당 운영의 기조가 될 것”이라고 강조했다. 서 위원장은 다음 주 시당 혁신위원회를 발족하고자 위원 구성 등을 검토하고 있다. 혁신위는 18개 지역위원회별로 2명을 추천받고, 여기에 외부 인사 4명을 더해 40명으로 구성될 예정이다. 혁신위의 이 같은 구성은 그동안 시당이 위원장의 측근들로만 운영된다는 당내 비판을 감안, 전체 지역위원회가 동등하게 참여하는 ‘민주적 시당 운영’을 하겠다는 서 위원장의 강력한 의지가 반영됐다는 게 시당 안팎의 분석이다. 이렇게 되면 현역 국회의원이 이끄는 지역위원회와 원외 또는 비주류 인사가 위원장을 맡은 지역위원회의 시당 운영 ‘지분’이 같아지는 셈이다.

지역위원회도 위원장이 아닌 당원 중심으로 가동된다. 서 위원장이 지역위원회로부터 혁신위원 2명 중 1명은 당원, 1명은 전현직 선출직을 추천받기로 한 것이 대표적인 사례다. 서 위원장은 이번 경선에서 당원들의 지지를 받았고, 실제 권리당원 투표에서 과반을 득표하면서 시당 위원장에 당선됐다. 반면 윤준호 전 국회의원은 지역위원장들에게, 신상해 전 시의회 의장은 일부 원로들과 전직 시의회 의원들의 지원을 받았지만 경선에서 졌다. 특히 윤 전 의원은 최인호 국회의원을 비롯해 특정 지역위원장들의 전폭적인 지원 사격에도 불구하고 당원들의 표심을 잡은 서 위원장에게 밀렸다.

서 위원장은 시당 원로들의 목소리를 한데 모으고 이를 시당 운영에 공식적으로 반영하기 위해 노인위원회를 중심으로 원로그룹의 통합을 시도한다. 시당 내에는 김대중 전 대통령 때부터 부산 민주당에 몸담은 원년 원로그룹과 이후 입당한 고령층 그룹이 있다.

　이와 함께 서 위원장이 그동안 정권 실세를 자처하면서 시당 내 인사와 공천 등에서 ‘보이지 않는 손’으로 거론됐던 특정 인사들의 행태를 비판해왔다는 점에서 이들의 입지도 급격히 약화할 것으로 보인다. 대신 서 위원장과 함께 민선 8기 구정을 이끈 전직 구청장을 비롯한 선출직 인사들이 시당의 전면에 등장할 것이라는 게 지역정가의 대체적인 전망이다. 서 위원장도 “주민에게 능력과 자질을 한 번이라도 검증받았고 행정·의정 경험이 있는 분들은 부산 민주당의 정말 소중한 자산”이라며 “지역위원장을 맡지 않은 전직 구청장과 광역·기초의원들에게 시당의 문호를 대개방하겠다”고 밝혔다.

더불어민주당 서은숙 부산시당 위원장이 지난 16일 민주공원에서 대시민 메시지를 발표하고 있다. 이 자리에는 변성완 북강서을, 이현 부산진을, 최형욱 서동, 박영미 중영도, 배재정 사상지역위원장 등이 함께 했다. 민주당 부산시당 제공