북한이 지난 18일 대륙간탄도미사일(ICBM)을 쏜 이후 이틀 만에 동해상으로 다시 단거리 탄도미사일(SRBM)을 발사했다. 올해 세 번째 도발로, 전날 한미 연합비행훈련에 대한 반발 성격으로 분석된다. 전날 한미는 지난 18일 북한의 ICBM 도발에 대응해 한국방공식별구역(KADIZ·카디즈)으로 진입하는 미국 B-1B 전략폭격기를 호위하면서 연합 편대비행을 실시했다.
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| 북한 조선중앙TV는 20일 “조선인민군 서부전선장거리포병부대 해당 방사포병구분대가 20일 아침 7시 동해상으로 2발의 방사포 사격 훈련을 진행했다”고 보도했다.
조선중앙TV 화면 |
합동참모본부는 20일 오전 7시부터 7시 11분까지 북한이 평안남도 숙천 일대에서 SRBM 2발을 동해상으로 발사했다고 밝혔다.
이들 미사일은 각각 390여 ㎞와 340여 ㎞를 비행한 뒤 북한이 SRBM의 표적으로 자주 활용하는 동해 알섬 근처에 낙하한 것으로 알려졌다.
북한은 이 미사일이 전술핵 공격수단인 600㎜ 초대형방사포며 “가공할 위력을 자랑하는 전술핵 공격수단”이라고 주장했다. 또 방사포탄 4발이면 적의 작전비행장을 초토화할 수 있다고 위협했다.
SRBM이 평남 숙천 일대에서 발사된 점을 감안하면 한미 연합비행을 위해 각각 한미 공군 전투기가 이륙한 청주 F-35A 기지와 군산 미 공군기지 등을 타격 가상 목표로 설정해 쏜 것으로 분석된다. 북한은 이날 SRBM 발사 직후 김여정 노동당 부부장 명의 담화를 통해 미국을 겨냥한 조처를 계속할 것임을 예고했다.
한편 군 당국은 북한 초대형 방사포의 핵탄두 탑재는 현재 제한된 것으로 분석하고 있다. 초대형 방사포에 핵을 탑재하기 위해서는 핵탄두의 직경·중량을 소형화하는 추가적인 핵실험이 필요해 핵 탄두 탑재 가능성이 작다는 것다. 군 관계자는 “(초대형 방사포에 핵을 탑재하려면) 추가적인 핵실험이 필요하지 않겠나 평가한다”며 “탄두를 소형화해서 직경과 중량이 소형화되어야 하는데, 그 기술을 달성했는지가 관건”이라고 말했다.
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