윤석열 대통령은 13일 국방부 장관 후보에 국민의힘 신원식 의원, 문화체육관광부 장관 후보에 유인촌 대통령실 문화체육특보, 여성부 장관 후보에 김행 전 국민의힘 비상대책위원을 각각 지명했다.

김대기 대통령 비서실장은 이날 오후 용산 대통령실에서 이 같은 내용의 2차 개각을 발표했다.

육사 출신으로 군에서 중장으로 예편한 신 후보자는 국방정책 기획·전략 전문가로 통한다. 경남 통영 출신으로 부산 동성고를 나왔다.

유 후보자는 이명박 정부에서 문체부 장관을 역임했다. 김 후보자는 박근혜 정부에서 청와대 대변인을 역임한 후 국민의힘 비상대책위원을 지냈다.

신 후보자는 이날 “대내 안보 환경 도전이 심각하다”며 “군인다운 군인, 군대다운 군대를 만들도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

유 후보자는 “저는 평생을 현장에 있었다고 말할 수 있다. 모든 것은 답이 현장에 있다”면서 “지역균형발전 같은 문제도 문화가 중심이 돼서 역할을 다 할 수 있도록 준비하겠다”고 강조했다.

김 후보자는 “여가부는 대통령이 폐지를 공약한 부서지만 존속 기간 고유의 업무가 있다”며 “생명 존엄성, 가족의 가치, 대한민국의 지속 가능성을 기획 집행하는 유일한 부서인데 존속 기간 국민들과 소통하고 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 취임 후 두 번째 개각을 통해 전문성을 고려해 업무 연속성을 유지하는 동시에 관료 조직에 긴장감을 높이려 했다는 해석이 나온다.

국방부 장관 교체가 해병대 채모 상병 사망 사건과 관련 있느냐는 질문에 대통령실 고위 관계자는 “이번 인사에는 전혀 고려하지 않았다”고 말했다. 아울러 이종섭 장관 사표 수리 시점에 대해선 “안보 공백은 하루라도 있으면 안되기 때문에 (인사청문회 때까지)수리하지 않으려고 한다”고 말했다.

이주호 사회부총리, 이동관 방통위원장에 이어 유인촌 문체부 장관 후보까지 MB계 중용이 두드러지면서 쇄신과는 거리가 먼 개각이라는 비판이 나오는 데 대해서는 “인재를 등용함에 있어서 과거 정부에 몸을 담았느냐 여부는 큰 기준은 아니고, 가장 중요한 것은 전문성과 책임성을 갖고 그 자리에서 역사적 소명을 다할 수 있느냐 여부”라고 말했다.

유인촌 문화체육관광부 장관 후보자(왼쪽부터), 김행 여성가족부 장관 후보자, 신원식 국방부 장관 후보자가 13일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 김대기 대통령 비서실장의 2차 개각 발표 브리핑에 배석하고 있다. 2023.9.13 연합뉴스