이스라엘과 팔레스타인 무장정파 ‘하마스’가 24일 오전 7시(이하 현지시간·한국시간 오후 2시)부터 나흘간 시한부 휴전에 들어가면서 ‘공식 휴전’을 향한 국제사회 바람이 나타나고 있다. 그러나 전쟁 당사자들은 여전히 단호한 입장을 유지하고 있다.

이스라엘 군인들이 24일(현지시간) 군용 차량을 타고 가자지구를 떠나 이스라엘로 돌아가면서 기뻐하고 있다. 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스는 이날 오전 7시부터 나흘간 일시 휴전에 돌입했다. 로이터 연합뉴스

양측은 지난 22일 하마스가 억류 중인 인질 240여 명 중 50명을 석방하고, 이스라엘 또한 팔레스타인인 수감자 150명을 풀어주는 조건으로 나흘간 교전을 중지하기로 합의했다. 애초 지난 23일 오전 합의가 이행되리라 전망됐으나, 막판에 교환 방식 등을 놓고 이견이 나와 이를 조율하는 데 하루가 더 걸렸다. 지난달 7일 전쟁이 발발한 뒤 48일 만의 첫 휴전이다.

이번 협상을 중재한 카타르에 따르면 하마스는 휴전 첫날인 이날 오후 4시(한국시간 밤 11시) 이스라엘 여성과 아동 인질 13명을 석방해야 한다. 이스라엘은 이들의 신병이 자국으로 인계되면 2시간 이후 팔레스타인인 수감자들을 석방할 것으로 전해졌다. 이에 따라 팔레스타인 수감자들이 풀려나는 시점은 이날 오후 6시 이후로 전망된다. 인질 1명당 수감자 3명이 교환되는 것으로, 이날 석방되는 팔레스타인인 수감자는 39명이 될 것으로 보인다. 이스라엘 현지 방송 ‘채널13’은 낮 12시까지 수감자 39명을 요르단강 서안의 수용시설로 보낼 예정이라고 전했다.

이스라엘은 이번 합의에 따라 가자지구에 연료 등 인도주의적 지원도 허용한다. 아랍권 알자지라 방송에 따르면 이날 오전 가자지구 남부 라파 국경 검문소 앞에 대기 중이던 구호품 트럭 약 200대는 휴전 발효 약 90분 뒤부터 진입을 시작했다. 이스라엘군은 연료와 가정용 가스를 실은 유조차 8대도 허가했다.

가자지구 남부에서의 무인기 비행은 합의에 4일간 따라 중단된다. 이스라엘에 인접한 가자지구 북부의 경우 오전 10시부터 오후 4시까지 하루 6시간씩 비행을 멈춘다. 또 이스라엘은 휴전 사흘간 가자지구 전역에서 공격이나 체포는 없을 것이라고 약속했다. 이로 따라 가자지구 내에서 북부와 남부 간 이동의 자유가 임시적으로 보장될 것으로 보인다.

양측은 최초로 합의한 인질 50명 외에 추가로 10명씩 석방이 이뤄질 때마다 휴전 기간도 하루씩 연장하기로 했다. 협상을 중재한 카타르와 보증 역할을 한 미국, 이집트 등 국제사회가 노력하고 있으나 휴전 연장 여부는 불확실하다.

양측은 휴전 종류 이후 전투 재개를 예고한 상태다. 이스라엘군(IDF)은 휴전 발효 4분전 X(옛 트위터)에 아랍어로 ‘전쟁은 끝나지 않았다’는 경고 메시지를 올렸다. 이날 휴전이 발효되고 1시간쯤 뒤엔 “오늘 새벽 우리 군은 알시파 병원 지역의 땅굴과 갱도를 파괴했다”고 알렸다. IDF는 휴전 시작을 하루 앞둔 지난 23일 저녁까지도 가자시티 북쪽 자발리아 난민캠프 등에서 하마스 무장세력과 전투를 벌였다. 이에 하마스 측은 유엔 측이 운영하는 학교에서 약 30명의 사망자가 발생했다고 주장하기도 했다. 특히 이날 휴전이 발효한 지 10여분 만에 가자지구 접경지인 이스라엘 남부에서 공습 가능성을 알리는 경보 사이렌이 울렸으며, 산발적 총성과 포성이 약 30분 동안 이어지는 등 완전히 안정되지는 않은 상태다.

이번 합의를 중재한 카타르는 공식 휴전을 언급한다. 마예드 알 안사리 카타르 외교부 대변인은 “현 상황에서 우리가 희망하는 바는 이번 인도주의적 휴전으로 영구적인 휴전 이행과 지속적인 평화 달성이라는 더 큰 과제를 위한 기회를 얻는 것이다”고 말했다. 미국 등 주요국도 이스라엘의 방어권이 중요하다는 걸 강조하면서도 인질 추가석방, 민간인 보호와 인도적 구호활동을 위한 휴전 연장을 원한다. 사우디아라비아와 이집트 등 아랍권 국가들 역시 이번 휴전을 통해 분쟁이 해결되길 바란다.

그러나 이스라엘군의 입장은 여전히 바뀌지 않았다. 합의된 휴전 기간이 끝나는 대로 공격을 재개한다는 계획이다. 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 휴전은 짧을 것이고 하마스 제거를 위해선 최소한 두 달 동안은 강력한 군사작전이 필요하다고 강조했다고 현지 언론이 보도했다.