윤석열 대통령은 29일 2030부산엑스포 유치 불발과 관련, “민관에서 접촉하며 저희가 느꼈던 예측이 많이 빗나간 것 같다”며 “이 모든 것은 전부 저의 능력 부족”이라고 말했다.

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 2030 엑스포 부산 유치 실패와 관련해 대국민 담화를 하고 있다. 연합뉴스

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 진행한 대국민 담화에서 “부산 시민뿐만 아니라 전 국민의 열망을 담아 민관 합동으로, 범정부적으로 2030년 부산엑스포 유치를 추진했지만 실패했다”며 이같이 밝혔다. 그러면서 “지난 1년 반 동안 아쉬움 없이 뛰었다. 우리는 민관 합동으로 열심히 뛰었다”며 “제가 이것을 잘 지휘하고 유치를 끌어내지 못한 것은 대통령인 저의 부족의 소치”라고 덧붙였다.

윤 대통령은 특히 “부산엑스포 유치는 단순히 부산만의 발전을 위한 것이 아니라 서울과 부산을 두 개 축으로 해서 우리나라의 균형발전을 통해 비약적인 성장을 하기 위한 시도였다. 두 개의 축으로 세계에 알리고 이를 거점으로 영호남 지역 발전을 견인하고자 한 것”이라면서 “엑스포 유치는 실패했지만, 국토 균형발전 전략은 그대로 추진될 것”이라고 강조했다.

유치에 성공한 사우디아라비아에는 “핵심 파트너국인 사우디가 리야드 엑스포 개최를 성공적으로 이루게 돼 축하한다”면서 “부산엑스포 유치를 위해 준비해왔던 자료와 경험, 우리가 갖고 있는 자산을 충분히 지원해서 사우디가 2030년에 성공적인 엑스포 개최를 할 수 있도록 돕겠다” 고 말했다.

앞서 한덕수 국무총리는 파리 현지에서 투표 직후 가진 회견에서 “국민 여러분의 지원과 성원에 충분히 응답하지 못해 대단히 죄송하다. 결과를 겸허히 받아들인다”고 고개를 숙인 뒤 “BIE(국제박람회기구) 회원국 182개국을 다니며 갖게 된 외교적인 새로운 자산을 계속 발전시키겠다”고 말했다.