- 현역 3곳 외 동·서부·원도심 포함
- 前구청장 등 후보군 경쟁력 자신
- 출렁이는 尹 지지율도 호재 기대
- “참고자료…18곳 모두 최선” 각오

더불어민주당이 지난해 3·9 대선과 6·1 지방선거의 잇따른 패배를 극복하고 내년 4·10 총선에서 부산 울산 경남(PK) 민심을 얼마나 확보할지 정치권의 관심이 쏠린다. PK지역이 2016년 20대 총선 이후 정치 지형이 좌우를 오가며 바뀌는 ‘스윙 스테이트(경합 지역)’로 떠오르면서 민주당 부산시당은 엑스포 유치 실패 등 ‘무능한 정권 심판론’을 앞세워 승기를 잡기 위해 사활을 걸고 있다.

더불어민주당 부산시당이 지난 12일 부산시의회에서 가진 국회의원 출마 예정자 합동 기자회견. 민주당 부산시당 제공

17일 국제신문 취재를 종합하면 민주당이 지난달 자체 판세 조사를 벌인 결과 부산 18개 지역구 중 현역의원이 있는 3곳(남을 북강서갑 사하갑)과 2곳 등 총 5곳은 ‘우세’, 3곳은 ‘초박빙·박빙’으로 나타났다. 전체 의석 중 8개 지역구가 ‘해볼 만한’ 전장이라는 분석이다. 단, 자체 판세는 상대당 후보를 고려하지 않은 상태에서 시민·전문가 인터뷰, 역대 선거 결과 등을 토대로 종합적으로 분석한 것으로 전해졌다. 민주당은 민감한 사안이라 구체적인 지역은 공식적으로 밝히지 않았지만, 본지 취재 결과 8곳은 현역의원 지역구 3곳 외에 동부산 3곳, 원도심 1곳, 서부산 1곳인 것으로 확인됐다. 이 결과는 부산시당 핵심 관계자에게만 공유된 것으로 알려졌다.

내년 총선에서 민주당의 부산지역 목표 의석수는 9개다. 서부산에 출마한 A 예비후보는 “개인 인지도와 경쟁력이 높은 인물을 내세우면 지난 총선보다는 승리 가능성이 있겠다는 분위기”라고 전했다. 원도심에 출마한 B 예비후보는 “부산은 자영업자 비율이 높은데, 경제상황이 너무 나빠 국정운영 미숙과 경제정책 실패에 대한 반발이 심각하다”며 “거리에 선거운동을 나가보면 이전에는 아예 악수를 거부하거나 욕을 하는 시민이 있을 정도로 민주당을 바라보는 민심이 안 좋았다. 요즘은 반갑게 인사를 해주는 시민이 늘어 분위기가 달라진 것을 체감한다”고 밝혔다. 이 관계자는 또 “우리 지역구는 정당보다 개인 지지도가 높은 곳으로 나와 굉장히 고무적이다”고 귀띔했다.

우세 지역으로 분류된 현역 3인방의 3선 성공 여부도 관전 포인트다. 전재수 의원이 있는 북강서갑은 국민의힘 박민식 전 당협위원장이 1년 넘게 자리를 비운 사이 텃밭 관리가 되지 않아 여당의 ‘험지’로 불린다. 최인호(사하갑) 의원은 현역 중 처음으로 예비후보로 등록해 지역구 수성에 나섰고, 합구 가능성이 큰 남구는 박재호(남을) 의원이 국민의힘 박수영(남갑) 의원 지역구를 넘나들며 민심 관리 중이다.

반면 ‘우세·박빙’ 지역에 포함되지 않은 지역들은 자체 판세 분석에 대한 과도한 의미 부여를 경계했다. 민주당의 한 지역위원장은 “이번 자료는 어디까지나 당 내부 조사로 참고용일 뿐이다”며 “우세 또는 박빙 지역이 아닌 나머지 10개 지역구 지역위원장을 비롯해 선거전에 뛰어든 예비후보의 노력 여하에 따라 결과는 언제든 달라질 수 있기 때문에 지금처럼 열심히 지역구 활동을 할 것이다”고 각오를 다졌다.

PK는 4년 뒤 치러질 대선 표심을 미리 점쳐볼 수 있다는 점에서 중요 전략지다. 1990년 ‘3당 합당’ 이후 보수 정당의 텃밭이었지만, 2016년 20대 총선부터 분위기가 바뀌었다. 부산시당 한 관계자는 “정당 지지도는 높으나 개인 지지도가 낮은 지역구는 2곳 정도로 나와 영입 인사가 중요한 총선 전략이 될 것으로 보인다”고 분석했다.

민주당 측에서는 2030세계박람회 유치 실패 이후 PK지역에서 출렁이는 윤석열 대통령 지지율도 지역구 탈환을 위한 절호의 기회로 여긴다. 여기다 오랫동안 지역에서 활동한 전직 구청장과 시의원 등 풍부한 후보군 등을 감안할 때 부산 과반석 달성이 허황된 목표는 아니라는 분석이다. 민주당 부산시당은 국민의힘이 비상대책위원회 구성 등으로 당내 혼란에 빠진 사이 본격적인 선거 체제로 전환했다. 지난 12일 총선 예비후보 합동 기자회견을 연 데 이어 이번 주 총선기획단 발족식을 할 예정이다.

민주당 서은숙 부산시당위원장(부산진갑 예비후보)은 “엑스포 유치 실패로 부산 시민의 허탈감이 심하다”며 “앞으로 당 영입 인사들이 가세해 경쟁력 있는 후보 라인업을 만들어가면 더 많은 지역구에서 이길 수 있을 것”이라고 밝혔다. 다만, 지역 최대 현안인 산업은행 부산 이전을 위한 산은법 개정에 대해 민주당 지도부가 노골적인 제동을 걸면서 총선 악재로 작용할 가능성이 있다.