윤석열 대통령은 12일(현지시간) 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 정상회담을 열고 핵심 광물 공급망 협력 등 양국 간 협력을 한층 강화하기로 했다. 카자흐스탄은 원유 매장량 세계 12위로 중앙아시아 최대 산유국인 동시에 우라늄 매장량 세계 2위, 크롬 세계 1위, 아연 6위로 핵심 광물 시장에서 상당한 점유율을 차지하는 자원 부국이다.

윤석열 대통령이 12일 오전(현지시간) 카자흐스탄 아스타나 대통령궁에서 열린 공식환영식에서 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 함께 의장대를 사열하고 있다. 연합뉴스

윤 대통령은 토가예프 대통령과 정상회담 후 공동언론발표를 통해 에너지 협력 확대, 핵심광물 공급망 강화, 카자흐스탄 에너지 인프라 확대 등에 의견을 같이 했다고 밝혔다. 에너지 협력과 관련, 양국은 카자흐스탄의 발전소 현대화와 재생에너지 분야 협력을 강화하고 한국 기업들이 카자흐스탄의 전력 증산과 산업 발전에 참여할 수 있도록 지원하기로 했다. 핵심광물 공급망 강화와 관련해서는 카자흐스탄의 광물자원과 한국의 우수한 기술력을 결합, 핵심광물 공급망을 강화하기로 했다. 양국은 이번 방문을 계기로 ‘핵심광물 공급망 협력 MOU’를 체결했다. 이에 따라 리튬을 포함한 주요 광물의 탐사 채굴 제련 등 전 주기에 걸친 파트너십을 발전시킬 계획이다. 또 경제성이 확인되는 광물에 대한 한국 기업들의 우선적인 개발 참여가 이루어질 수 있도록 협력하기로 했다.

윤 대통령은 알마티 순환도로 등 인프라 분야의 양국 협력이 성공적이었다고 평가하고, 가스 처리 플랜트 등 카자흐스탄 주요 국책사업에 우리 기업이 참여할 수 있도록 토가예프 대통령의 각별한 관심을 부탁했다. 두 정상은 북한의 핵, 미사일 개발을 규탄하고 북한의 불법자금 조달 차단노력 등을 국제사회와 공조해 나가기로 했다.