- 한동훈 “사실 땐 정계은퇴” 반박

- 당 선관위 ‘주의·시정명령’ 통보

- 분당·탈당 ‘분열 시나리오’ 확산

- ‘韓 과반 지지율 조사’ 보도 논란

- 한 측 “언론에 결과 준 적 없다”

국민의힘 7·23 전당대회 당권 레이스에서 원희룡·한동훈 후보 간 난타전이 과열되면서 ‘김건희 여사 문자’ 공개 이후 정치권에서 공공연하게 거론되는 ‘전대 후 분당’ 우려도 커지고 있다. 당 선거관리위원회가 칼을 빼 들고 제재에 나섰지만 한번 촉발된 균열 징후는 전대 이후에도 당을 언제든 깰 수 있다는 지적이다.

국민의힘 전대 선관위는 14일 원·한 후보에 대해 당대표 선거 2차 방송토론회에서 공정경쟁 의무 위반 등을 이유로 주의 및 시정명령 제재를 결정했다고 밝혔다. 지난 11일의 2차 방송토론회에선 한 후보가 자신의 사천의혹을 제기한 원 후보를 향해 “근거를 말하라”며 “연기를 피우고 오물을 뿌리고 도망가는 것은 구태정치”라고 맹공했다. 그러면서 “뇌피셜” “(원 후보가 거론한) 두 명과 제 처가 아는 사이다? 일면식도 있다면 정계은퇴하겠다” 등의 표현을 써가며 불쾌감을 드러냈다.

이에 원 후보는 비례대표 후보 2명을 지목한 뒤 “지금 말하면 다 가까운 분인데 증거 조작하실 거 아닌가. 객관적인 당무감찰을 하면 다 밝혀질 것”이라고 맞받았다. 정계은퇴 배수진에도 “저도 같이 (정계은퇴)하겠다”고 밝힌 뒤, 김건희 여사 문자 관련해선 “유일한 탈출구를 뭉갰다”며 한 후보에게 총선 참패 책임을 지웠다.

앞서 당권 레이스 흑색선전 자제를 당부한 바 있는 선관위는 2차 토론회 직후 원·한 후보에 대해 주의 및 시정명령을 의결하고 다음날 이를 서면 통보했다. 두 후보 모두 이에 불복 신청을 하자, 선관위는 지난 13일 비대면회의를 소집해 기존 주의 및 시정명령을 재의결, 이를 14일 언론에 공지했다. 후보 간 비방 행위가 계속되면 선관위의 ‘경고’ 등 추가 제재가 이어질 가능성도 제기된다.

추경호 원내대표도 지난 12일 원내대책회의에서 “요즘 국민에게 제일 걱정을 많이 끼치는 게 대한축구협회와 국민의힘 전당대회라는 말이 들린다”며 “후보뿐만 아니라 주변인과 캠프도 갈등을 부추기는 게 아니냐는 얘기가 많다”고 우려한 바 있다. 실제 당안팎에서는 국민의힘 전대 이후에 대한 다양한 시나리오가 거론된다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장의 경우, 최근 언론 인터뷰에서 배신 프레임을 연일 반박하고 있다. 그는 지난 12일 CBS라디오에서 차기 대권을 노리는 한 후보가 윤석열 정부 성공을 위해서라도 윤 대통령을 배신하지 못할 것이라고 전망했다.

반면 반한(반한동훈) 진영에선 한동훈 당대표 체제에선 윤석열 대통령이 탈당할 것이란 주장과 함께 친한(친한동훈) 세력이 장악한 당에 반발한 세력들이 분당을 시도할 것이라고 전망한다. 보수 논객 신평 변호사는 페이스북에 “한 후보가 당선되면 국민의힘은 분명히 쪼개질 것”이라며 윤 대통령의 탈당 가능성을 거론했다. 

이런 가운데 한 후보가 당원들 사이에서 60%대의 지지를 얻는 것으로 자체 조사됐다는 한 언론 보도를 두고 경쟁 후보들이 일제히 반발하면서 논란이 일었다. 뉴시스는 이날 한 후보 캠프가 지난 13, 14일 당원 2000명을 대상으로 실시한 자체 여론조사에서 60％대의 지지율(이후 ‘과반 지지율’로 수정)을 얻은 것으로 알려졌다고 보도했다. 보도 경위에 대한 경쟁자들의 비판이 이어지자 한 후보 측은 당 선관위에 “언론에 자체 여론조사 결과를 전달한 적 없다. 캠프와는 관련 없는 일”이라는 취지로 해명한 것으로 전해졌다. 나 후보 측은 이날 한 후보 캠프를 여론조사 공표 금지 위반 혐의로 선관위에 신고했다.