김경수 전 경남지사의 복권 문제가 ‘윤-한 갈등’의 새 도화선이 될 가능성이 커지면서 여권이 서둘러 봉합하려는 모양새다. 김 전 지사 복권이 애초 ‘야권 분열’ 카드로 인식됐지만 오히려 여권 내부에서 갑론을박이 벌어지고 있다.

국민의힘 한동훈 대표가 12일 서울 여의도 한 식당에서 열린 4선 의원과의 오찬에 참석하고 있다. 연합뉴스

12일 정치권에 따르면 국민의힘 한동훈 대표는 김 전 지사의 복권 사실이 알려진 직후부터 대통령실에 여러 경로로 반대 의견을 피력했으나, 이 문제를 공개적으로 거론하는 일은 최대한 자제할 것이라고 주변 인사들이 전했다.

친한(친한동훈)계 김종혁 최고위원은 이날 CBS 라디오에서 “이 사태가 당정 갈등으로 또 번지는 것은 원치 않기 때문에 한 대표 본인이 공식적으로, 직접적으로 언급은 하지 않는 것으로 알고 있다”고 말했다. 한 대표도 이날 오후 중진 의원 오찬 직후 “제 뜻이 충분히 전달된 것으로 봐서 구체적으로 말씀을 드리지 않겠다”고 했다.

당내 지도부는 13일로 예정된 윤 대통령 재가 전까지 구체적 입장을 내놓지 않고 있다. 추경호 원내대표는 이날 오전 기자들과 만나 “오늘은 드릴 말씀이 없다. 내일 국무회의에서 (복권이) 최종적으로 확정되면 필요한 말씀드리겠다”고 했다.

다만 당내 친한계와 친윤(친윤석열)계는 한 대표가 이 문제를 거론한 것을 두고 여전히 견해차를 노출하고 있다. 친한계 진종오 최고위원은 국회에서 기자들과 만나 김 전 지사의 ‘드루킹 댓글조작 사건’에 대해 “국민을 분노하게 했던 사건”이라며 “우리가 국민의 눈높이에 맞춰야 하는 것 아닌가”라고 말했다. 비한계인 김재원 최고위원은 전날 MBN 인터뷰에서 “자신이 법무장관 시절 사면했던 김 전 지사에 대한 복권을 반대하고 나서는 게 조금 특이하고 의아한 상황”이라고 주장했다.

여권 일각에서는 한 대표가 차기 대권을 염두에 두고 윤 대통령과 차별화를 시도한다는 해석도 나온다.

신동욱 원내수석대변인은 YTN 라디오에서 “한 대표는 ‘정치적 발언’을 한 것”이라며 “한 대표 역시 다음 대선으로 가는 길목에 있는 분이고, 이재명 전 대표도 마찬가지”라고 언급했다.