지난 총선에서 국민의힘 부산 수영 공천이 취소된 장예찬 전 청년최고위원이 29일 한동훈 대표를 직격했다. 전날 국민의힘이 발간한 22대 총선 백서에 ‘장 전 최고위원의 공천취소가 부당했다’는 내용이 담기자, 장 전 최고위원은 총선 당시 최고 결정권자였던 한 대표의 책임을 묻겠다고 나섰다.

18일 부산시의회 브리핑룸에서 장예찬 후보가 무소속 출마 기자회견을 열고 눈물을 닦고 있다. / 이원준 기자windstorm@

그는 이날 페이스북에 “드디어 총선백서가 발간됐다”며 “공관위에서 저를 긍정적으로 평가했으나, 외부의 비난 공세에 흔들렸다는 점, 공관위 및 비대위와 조율된 사과문을 올렸어도 공천이 취소 됐다는 점, 경선을 거쳐 지역 유권자의 검증과 선택을 받아 공천받은 만큼 혼란이 야기됐다는 점이 모두 명백하게 총선백서에 명시가 됐다”고 말했다.

그러면서 장 전 최고위원은 한 대표를 ‘살모사’에 빗대며 “배은망덕한 살모사의 시간이 끝나면 당으로 돌아가 총선백서를 근거로 부당한 공천 취소의 책임을 묻겠다”며 “정권 교체에 아무 기여도 한 것 없는 무임승차자들의 시간을 끝내고, 진정 보수를 위해 모든 것을 바치는 사람들을 위한 당을 다시 만들 것”이라고 예고했다. 이어 “살모사는 아무리 노력해도 용은커녕 이무기도 될 수 없는 뱀일 뿐”이라고 덧붙였다.

지난 총선과정에서 장 전 최고위원은 과거 부적절한 발언이 언론에 잇따라 보도되면서 공천이 취소 됐다. 이후 그는 당의 결정에 반발하며 탈당해 무소속으로 출마를 강행했다. 이 과정에서 한 대표가 ‘무소속 출마 후 복당은 허용하지 않겠다’고 못을 박으며 신경전이 벌어지기도 했다.

전날 발표된 총선 백서는 당시 상황과 관련해 “공천 취소가 선거에 미친 영향은 확인하기 어렵다”고 지적했다.