윤석열 대통령이 비상계엄 선포한 지난 3일 홍장원 국가정보원 1차장에게 방첩사령부와 협조해 한동훈 국민의힘 대표 등 정치인들을 체포하라고 직접 지시를 내린 것으로 6일 알려졌다고 조선일보가 이날 보도했다. 그러나 홍 차장이 윤 대통령의 이 지시를 이행하지 않자 경질지시를 내린 것으로 알려졌다.

조선일보는 복수의 소식통을 인용해 ‘홍 차장은 지난 3일 밤 윤 대통령으로부터 방첩사와 협력해 한동훈 대표를 체포하라는 지시를 받았다’고 보도했다. 한 정보 소식통은 “대통령이 직접 홍 차장에게 전화해 구두 지시를 내렸고 홍 차장은 ‘국정원에 그런 일을 할 수 있는 조직과 인력도 없고 지시를 이행할 수단도 없다’는 이유로 난색을 표했고 이행하지 않았다”고 했다.

조선일보에 따르면 이 인사는 “윤 대통령이 조태용 국정원장을 거치지 않고 홍장원 차장에게 직접 연락해 지시를 내린 건 조 원장이 윤 대통령에 따르지 않았기 때문인 것으로 알고 있다”며 “국정원장이 지시를 따르지 않으니 대통령이 바로 국정원 1차장에게 직접 지시를 내린 것”이라고 했다. 윤 대통령은 종전에도 몇 차례 직접 홍 차장에게 지시를 내린 적이 있다고 한다. 윤 대통령은 비상계엄 선포 당일 홍 차장의 지시 불이행을 ‘항명’으로 간주하고 경질 조치를 취하라고 한 것으로 알려졌다고 조선일보는 보도했다.

조태용 국가정보원장이 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 출석해 있는 모습. 국제신문 DB

앞서 한동훈 대표는 이날 당 최고위원 회의에서 대통령의 조속한 직무 집행 정지가 필요하다며 “어젯밤 지난 계엄령 선포 당일에 윤 대통령이 주요 정치인들 등을 반국가세력이라는 이유로 고교 후배인 여인형 방첩사령관에게 체포하도록 지시했던 사실, 윤 대통령이 정치인들 체포를 위해서 정보기관을 동원했던 사실을 신뢰할 만한 근거를 통해서 확인했다”고 했다.

이런 가운데 조태용 국가정보원장과 홍장원 1차장이 6일 국회에 출석했다. 이들은 국회 정보위원회에 지난 3일 벌어진 비상계엄 사태와 관련한 현안 보고를 할 예정이다. 앞서 신성범 정보위원장과 면담을 가졌다. 국정원은 언론 공지에서 “(일부) 언론의 국정원 1차장 관련 보도는 사실이 아님을 알려드린다”고 밝혔다.