임종석 전 대통령비서실장은 3일 “지금이라도 지난 대선에 대한 객관적 평가와 성찰부터 시작해야 한다”고 주장했다. 임 전 실장은 이날 페이스북에 올린 글에서 “이재명 후보가 부족했고 당의 전략이 부재했음을 온전히 받아들여야 비로소 (다음 대선에서) 이기는 길이 보일 것”이라며 이같이 밝혔다.

김동연 경기지사, 김경수 전 경남지사 등 비명(비이재명)계 인사들이 ‘이재명 일극 체제’ 비판을 이어가는 가운데, 이 대표를 향해 ‘대선 패배 책임론’을 들고나온 것이라는 해석이 나온다.

임종석 전 대통령 비서실장. 연합뉴스

임 전 실장은 “지난 대선 상대는 30대 젊은 대표를 세우고 대선 후보를 밖에서 영입하고 막판 단일화까지 안간힘을 다했다”면서 “우리도 그렇게 간절했나”라고 되물었다. 이어 “서울에서만 31만766표를 졌는데, 민주당이 서울에서 지고도 전국 선거에서 이길 수 있나”라며 “김대중·노무현·문재인 후보는 모두 충청에서 압승했는데 왜 이재명 후보는 충청에서 졌나”라고 말했다. 그러면서 “행정수도 이전과 같은 공약은 있었나”라고 지적했다.

임 전 실장은 “민주당은 공식적인 대선 평가를 하지 못했다”며 “(대선) 두 달 뒤에 이재명 후보가 인천 계양(국회의원 보궐선거)에 출마했고, 다시 두 달 뒤에 당 대표가 됐기 때문”이라고 주장했다. 임 전 실장은 “패배에 대한 정치적 책임은 문재인 정부에 떠넘겨졌고, 지금까지도 문재인 정부를 탓한다”며 “문 전 대통령의 임기 말 지지율이 40%를 넘었고, 역대 유일하게 레임덕이 없는 정부였다는 사실에 눈을 감아버렸다”고 비판했다. 이어 그는 “민주당이 국민의 선택을 받아야 윤석열 심판이 완성된다”며 “이번에는 우리가 더 절실하길 바란다”고 강조했다.