더불어민주당 이재명(오른쪽) 대표와 박형준 부산시장이 6일 오전 부산신항 홍보관으로 함께 들어가고 있다. 연합뉴스

박형준 부산시장이 6일 더불어민주당 이재명 대표에게 글로벌허브도시 특별법 제정과 산업은행 부산 이전에 협조해 달라고 당부했다. 이 대표는 즉답을 피한 채 북극항로가 중요하다고 했다.

이 대표와 박 시장은 이날 부산항만공사에서 만나 지역 균형발전을 두고 이 같은 대화를 주고받았다.

박 시장은 “민주당이 국가 균형발전을 당의 가장 중심적 가치로 삼아 왔지만, 지금은 관심이 많이 떨어진 것 아닌가 하는 생각이 든다”며 “개헌으로 지방분권 문제가 구조적으로 해결되면 좋겠지만 그렇지 않은 상황에서는 입법으로 기울어진 운동장을 바로잡을 수 있다. 그러기 위해 글로벌허브도시 특별법을 내놔 시민 160만 명이 서명했다”고 언급했다. 그러면서 “특별법과 산업은행 이전은 부산으로서는 매우 시급하고 중요하다”며 “민주당이 꼭 화답해주기 바란다”고 강조했다.

북극항로 사업도 거론했다. 하지만 박 시장은 “북극항로는 ‘시급한 문제’와 ‘중요한 문제’ 중 중요한 문제에 속한다”며 글로벌허브도시 특별법과 산은 이전 문제의 우선 해결을 촉구했다. 글로벌허브도시 특별법은 부산을 국제 물류·금융 특구로 지정하고, 투자 유치를 위한 지원·특례 제도를 도입하는 내용을 핵심으로 한다.

이에 대해 이 대표는 “북극항로가 시급한 문제보다 중요한 문제에 가깝다고 했는데, 저는 매우 시급하고 중요한 문제라고 생각한다”며 “2030년대가 되면 상당히 활발하게 이용될 것이라는 생각을 모두가 한다”고 답했다. 이어 “러시아와 미국의 관계도 급격한 개선이 기대되고 러시아와 북한, 미국과 북한 관계도 상당한 변화를 겪을 가능성이 있다”고 밝혔다.

이 대표는 또 “세계지도를 보면 북극항로 중간쯤 대한민국이 있는데 그중에서도 동남권이 중요한 항만의 요충지”라며 “해운업이 선점 효과가 큰 영역이라는 점을 고려하면 지금부터 준비해도 늦을 수 있다”고 지적했다. 특히 “안 그래도 지방이 어려운데 특수한 상황이 겹쳐 심각한 위기를 맞은 상황이라 새로운 기회를 만드는 게 시급하다”며 “앞으로 부산을 중심으로 북극항로 시대에 대비해 어떤 역할을 할 수 있을지 의논해보겠다”고 했다.