‘정치 브로커’ 명태균 씨가 연루된 여론조사 비용 대납 의혹을 수사 중인 검찰이 오세훈 서울시장을 상대로 강제수사에 나섰다. 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 20일 오전 서울시청 내 오 시장 집무실과 시장 공관을 압수수색했다. 강철원 전 서울시 정무부시장의 주거지 등도 수색 대상에 포함됐다.

검찰은 오 시장이 2021년 서울시장 보궐 선거 당시 명 씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소에 비공표 여론조사를 13차례 의뢰하고, 자신의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨에게 3300만 원을 대신 지불하도록 지시했다는 혐의가 있는지 살펴본다. 김 씨는 2021년 2, 3월 5차례에 걸쳐 미래한국연구소 부소장으로 일한 강혜경 씨 개인 계좌로 3300만 원을 보낸 것으로 알려졌다. 강 씨는 명 씨 지시로 오 시장에게 유리한 설문안을 만들었다고 주장한다. 명 씨도 오 시장의 당선에 역할을 했다는 입장을 밝혔다.

검찰은 전날 명 씨 의뢰로 여론조사를 실시한 여론조사업체 피플네트웍스(PNR)의 서명원 대표를 참고인 신분으로 조사하면서 “명 씨 측이 오 시장을 위해서 일한다는 느낌을 받았다”는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

다만 오 시장은 관련 의혹을 전면 부인한다. 2021년께 김영선 전 의원의 소개로 명 씨를 두 번 만난 것은 있지만 명 씨의 부정 여론조사 수법을 확인한 뒤 만남을 끊었고, 여론조사 결과를 전달받은 사실 자체가 없다는 입장이다. 김 씨 또한 명 씨 측에 돈을 보낸 것은 맞지만 오 시장 캠프와는 무관한 일이라고 주장한다. 앞서 오 시장은 명 씨를 사기 혐의 등으로 중앙지검에 고소했다. 서울시는 “신속한 수사를 위해 오 시장이 과거 사용 및 현재 사용 중인 휴대전화를 제출했다”며 “집무실 PC, 태블릿 포렌식에도 적극 협조했다”고 밝혔다.