지난 19일 국민의힘 제21대 대통령 후보자 1차 경선 토론회에서 김문수 후보가 발언하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 김문수 대선 경선 후보는 20일 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 대선 출마론에 “한덕수가 아니라 ‘김덕수’ 등 누구라도 이재명을 꺾는다면 힘을 모아야 한다”고 주장했다. 김 후보는 이날 대구 경북대학교에서 진행한 청년 토크쇼 이후 “우리나라 미래와 정치, 경제 발전을 위해서 이재명을 이길 후보를 만드는 데 저 자신이 앞장서겠다”며 이같이 말했다.

이어 안철수 후보가 윤석열 전 대통령 탄핵소추를 반대한 나경원·김문수·홍준표 후보를 겨냥해 ‘전광훈당으로 가서 경선하라’고 비판한 것에는 “안 후보를 비롯한 누구라도 나라를 사랑하는 분들은 힘을 합쳐야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

김 후보는 이날 20여 명의 학생과 만나 얘기를 나눴다. 대일 관계에서 ‘안보를 위한 협력과 과거사 청산 중 무엇이 더 중요하냐’는 질문에 그는 “안보는 현재와 미래의 문제”라며 “과거 때문에 현재와 미래를 희생하는 건 현명한 정치가 아니다”라고 답했다. 그러면서 “일본이 왜 쳐들어와서 명성황후를 죽였느냐, 왜 나라를 뺏었냐고 해도 죽은 명성황후가 살아날 수도 없다”고 했다.

그는 국내 경기 침체를 두고는 “대한민국 성장률에 가장 중요한 영향을 미치는 건 기업인데, 삼성 이재용 등을 다 감옥에 넣으려고 하니까 기업을 안 하려고 한다”며 “외국 기업도 ‘한국 가면 이재용·최태원·신동빈 등 훌륭한 기업가도 감옥 가는데 우리도 중대재해처벌법 하면 감옥 가는 것 아니냐’고 한다”고 지적했다. 또 “우리가 굉장히 정신 차려야 한다. 글로벌 경쟁력을 비교하면서 해야 하는데, 너무 우물 안 개구리처럼 주장하면 기업이 자꾸 나간다”고 했다.