이재명 대통령이 추석 연휴 첫날인 3일 인천 강화군 강화평화전망대에서 실향민들을 만나 대화하고 있다. 대통령실통신사진기자단

이재명 대통령은 3일 “이산가족이 서로 생사 확인이라도 하고, 하다못해 편지라도 주고받게 해주는 것이 남북 모두에 있어 정치의 책임이 아닐까 하는 생각을 한다”며 “북측에도 인도적 차원에서 고려해 줄 수 있으면 좋겠다는 얘기를 전하고 싶다”고 말했다.

이 대통령은 추석 연휴 첫날인 이날 인천 강화평화전망대에서 실향민들을 만나 “다른 영역을 제외하더라도 생사 확인 및 최소한의 소통 부분은 어떤 상황이 되더라도 꼭 진척됐으면 하는 바람”이라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “물론 만나고, 같이 살고, 되돌아갈 여지가 생기면 더 바랄 바가 없을 것”이라면서도 “지금은 남북 관계가 완전히 단절돼서 상태가 매우 안 좋다. 너무 적대적으로 변했다”고 언급했다.

그러면서 “한때는 이산가족 상봉도 하고 소식도 주고받았는데 이 역시 완전히 단절됐다”며 “모두 저를 포함한 정치인들의 부족함 때문이라는 자책감이 든다”고 했다.

이어 “하루빨리 남북 간 적대성이 완화되고 관계가 개선돼야 한다. 소통·교류·협력하는 분위기가 만들어져 혈육 간 생사도 확인 못 하는 지금의 참담한 현실이 나아졌으면 좋겠다”며 “여러분이 고향 소식을 전해 듣고 헤어진 가족을 만나 따뜻하게 대화를 나눌 그날을 최대한 앞당기도록 노력하겠다”고 강조했다.

이 대통령은 “결과를 장담하기는 어렵지만 사람이 하는 일이니, 정성을 다하고 최선을 다하다 보면 좋은 상황으로 바뀔 수 있다고 믿는다”며 “서글픈 추석이지만 희망을 갖고 웃으며 보내시길 바란다”고 실향민들에게 명절 인사를 건넸다.