이재명 대통령이 18일 서울 용산구 국방부에서 열린 국방부·국가보훈부 업무보고에서 발언하고 있다. 연합뉴스

안규백 국방부 장관이 12·3 비상계엄 당시 ‘사실상 태업을 한 군 간부가 징계절차에 회부됐다’는 지적에 “사실상 2차 계엄을 준비하러 간 것”이라고 밝혔다.

18일 국방부 업무보고에서 이재명 대통령이 “내란사태 때 출동한 장병 중 막상 실행하는데 망설여져 컵라면 사 먹고 시간을 끈다든지, 일종의 태업을 한 사람들이 있다. 그런 사람들을 징계위에 회부했다고 비난하는 기사들이 좀 있더라”며 경위를 물었다.

앞서 국군방첩사령부 소속 한 대령은 비상계엄 선포 당시 출동 명령을 받은 뒤 현장으로 가지 않고 한강공원 일대에서 시간을 보냈다. 국방부가 그에 대해 징계 절차를 개시했다는 언론보도가 나온 바 있다.

이에 대해 안 장관은 “12월 4일 오전 1시 1분에 비상계엄 해제가 의결되자 하급자가 ‘대령님, 지금 계엄 해제가 의결됐으니 출동하면 안 됩니다’라고 얘기했다고 한다”며 “그럼에도 ‘가자, 따라오라’고 해서 거기(한강공원)까지 갔다는 것”이라고 설명했다. 이어 “(국회의 계엄 해제 의결 이후이니) 2차 계엄을 준비하러 간 것”이라고 덧붙였다.

그러면서 “그래서 (태업을 했다는 것은) 반은 맞고 반 이상은 틀린 것”이라며 “더 주의 깊게 봐야 한다”고 밝혔다. 비상계엄이 해제된 상황인데다 하급자의 만류에도 출동했다는 점에서 이후 시간을 끈 점에만 주목할 수 없다는 취지다.

이 설명을 들은 이 대통령은 “새로운 팩트”라며 “우리 국민도 모르는 부분이니 나중에 잘 설명하라”고 답했다.