류제명 과학기술정보통신부 2차관이 15일 서울 종로구 정부서울청사에서 독자AI 파운데이션 모델 프로젝트 1차 단계평가 결과를 발표하고 있다. 연합뉴스

우리나라를 대표할 독자 인공지능(AI) 파운데이션 모델 개발 사업의 1차 평가에서 업스테이지, SK텔레콤, LG AI연구원이 선정됐다.

당초 정부는 1차 평가에서 1곳을 떨어트리고 4곳을 선정할 계획이었지만 네이버클라우드, NC AI 2팀을 탈락 팀으로 정했다. 다만, 추후 1개 정예팀을 추가로 선정하는 ‘패자 부활전’을 마련한다.

과학기술정보통신부는 15일 정부서울청사에서 류제명 2차관 주재로 브리핑을 열어 1차 평가 결과를 이같이 발표했다.

1차 평가에서 과기정통부는 AI 벤치마크(수량화된 기술 척도), 전문가 및 사용자 평가 통한 AI 모델 성능, 실제 활용 가능성, 모델 크기 등의 비용 효율성, 국내외 AI 생태계 파급 효과 등을 종합적으로 평가했다고 설명했다.

벤치마크 평가와 전문가 및 사용자 평가에서 LG AI 연구원이 최고점을 받았다. 세 가지 평가 점수를 종합한 결과 LG AI 연구원, 네이버클라우드, SK텔레콤, 업스테이지가 4개 팀에 포함됐다.

하지만 기술·정책·윤리적 측면 평가에서 중국 큐웬 모델의 인코더·가중치를 사용해 논란이 된 네이버클라우드 정예팀의 AI모델이 독자성 기준을 충족하지 못한 것으로 판단했다.

과기정통부는 “독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트를 통해 모든 참여 기업이 글로벌 수준으로 도약할 기회를 주는 데 그 목적이 있었다”며 이번 1차 평가에서 탈락한 네이버클라우드, NC AI 컨소시엄과 5대 정예팀 선정 당시에 탈락한 컨소시엄들을 대상으로 1개 정예팀을 추가로 선정한다고 밝혔다. 1개 정예팀을 추가로 선정해 올해 상반기 안으로 4개 정예팀 경쟁 체제를 확보한다고 부연했다.

과기정통부는 정부 핵심목표인 AI 3강 도약을 달성하고 글로벌 AI모델 의존으로 인한 기술·문화·경제 안보적 종속 문제를 해소하기 위해 독자 AI 파운데이션 모델 개발을 추진해 왔다.

지난해 8월부터 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 정예팀에 선발된 5개팀(네이버클라우드, 업스테이지, SKT, NC AI, LG AI 연구원)이 치열한 경쟁을 벌였다.