국민의힘 장동혁 대표(오른쪽)가 5일 국회에서 취임 인사차 예방한 홍익표 청와대 정무수석을 만나 얘기를 나누고 있다. 김정록 기자

국민의힘 장동혁 대표는 5일 홍익표 청와대 정무수석을 만나 행정통합 등을 논의하기 위한 대통령과의 별도 회담을 요구했다.

장 대표는 이날 국회에서 홍 수석을 접견한 자리에서 “지금이라도 제1야당 대표와 대통령이 한 자리에서 머리를 맞대고 국정 전반을 논의할 수 있는 자리가 마련되길 기대한다”고 말했다.

특히 최근 국가적 현안이 된 행정 통합 문제를 거론, “행정통합 논의는 지역 소멸의 문제를 해결하고, 각 지방이 대한민국의 재도약을 위한 성장 동력으로 새롭게 자리매김 할 수 있도록 대한민국 국토 전체를 새롭게 재설계하는 과정”이라고 언급했다. 그러면서 “그렇지만 지방선거를 앞두고 이걸 너무 숨 가쁘게 추진하다 보면 알맹이가 빠질 수 있고, 제대로 된 지방분권 국토균형발전이라는 본래 목적으로 제대로 달성할 수 없을지도 모른다”면서 “이 행정통합 문제를 (어떻게) 끌고갈지에 대한 논의가 영수회담에서 이뤄지면 좋겠다”고 했다.

이어 “대한민국의 미래를 재설계하고 미래 먹을거리를 설계하는 것에는 여야, 정부, 국회가 따로 있을 수 없다”며 “대통령께서 대한민국을 어떻게 설계할지 여러 방안이 있을 테니 머리를 맞대고 함께 문제를 푸는 출발점으로 영수회담이 이뤄지기를 기대한다”고 덧붙였다.

이에 홍 수석은 “너무나 당연한 말씀”이라며 “행정통합과 미래산업, 청년 일자리 문제야말로 정부와 국회가 해결해야 할 가장 중요한 문제”라고 화답했다.

특히 “행정 통합은 정부가 물꼬를 텄고, 통합 주체는 지방정부인데 지역주민이 판단하고 결정하는 대로 정부는 지원할 생각”이라며 “행정통합이 국가의 미래를 여는 전환점이 되도록 관련 입법, 재정 문제에 정부와 국회가 지혜를 모아 주시길 부탁한다”고 말했다.

또 “장 대표와 국민의힘이 여러 제언을 주면 관련 내용을 정부 측에 전달하고 대통령께도 말씀 드려 저희가 수용할 수 있는, 정부와 국회가 함께 할 수 있는 것이 무엇인지 살피겠다”고 덧붙였다.

이날 회동과 관련 민주당은 “(행정통합 등 논의는) 속도와 방향을 둘러싼 논의는 갈등이 아니라 더 완성도 높은 정책을 만들기 위한 과정이 돼야 한다”며 “이번 회동이 실질적 협력으로 이어지길 기대한다”고 논평했다.

국민의힘 장동혁 대표가 5일 국회에서 홍익표 대통령비서실 정무수석을 접견하고 있다. 김정록 기자