국민의힘 나동연 양산시장이 지난 9일 예비후보 등록을 마치고 4선 도전에 나섰다.

치열한 경선 구도 속에 낙동강 벨트 최대 격전지로 떠오른 경남 양산시장 선거에 4선에 도전하는 국민의힘 나동연(70) 현 시장이 예비후보 등록을 마치고 본격 참전했다.

양산시는 나동연 시장이 지난 9일 자로 제9회 전국동시지방선거 양산시장 예비후보자로 등록함에 따라 김신호 부시장의 시장 권한대행 체제로 전환했다고 밝혔다. 이에 따라 김 부시장은 선거일인 오는 6월 3일 자정까지 시장 권한대행으로서의 직무를 수행하게 된다. 지방자치법 규정 상 예비후보 등록과 동시에 현직 단체장 직무는 정지되며, 부시장 권한대행 체제로 전환된다.

나 예비후보는 이날 자신의 SNS를 통해 “중단없는 양산 발전을 완수하기 위해 예비후보 등록을 마쳤다”면서 “양산을 지키고, 대한민국을 지켜낸다는 각오로 더 낮은 자세로 현장의 목소리를 듣고, 더 뜨겁게 행동하겠다”고 각오를 밝혔다.

앞서 나 후보는 지난 7일 신문의 날을 맞아 가진 기자간담회에서도 “민선 8기 사업들이 단단히 뿌리내리기 위해서는 무엇보다 흔들림 없는 행정의 연속성이 반드시 뒷받침되어야 한다”며 향후 일정을 예고한바 있다.

나 예비후보는 10일 아침부터 거리인사를 시작으로 본격 선거운동에 나섰고, 11일 선거사무소 개소식을 통해 세 결집에 나설 계획이다. 또 예비경선 결과 발표 예정인 14일 기자회견을 열고 출마를 공식 선언할 예정이다.

나 후보는 이용식(65)·한옥문(61) 후보 중 오는 12~13일 예비경선을 통과한 후보와 본경선을 치르게 된다. 예비경선은 책임당원 50%, 일반시민 50% 비율로 문자투표와 ARS 응답방식으로 진행될 예정이다. 본경선 일정은 아직 미정이나 20일 전후로 예상된다.

현재 국민의힘 예비후보들도 예비경선을 앞두고 세대교체를 내세우며 나 후보 견제에 나서고 있다. 한옥문 후보는 지난 7일 기자회견을 열고 “나동연 시장의 4선 출마에 대한 피로감이 어느 때보다 높아지고 있다”며 “양산의 세대교체와 미래 대전환을 위해 이제는 정치를 마무리하고 결단을 내려야 할 때”라고 불출마를 요구했다. 이용식 후보도 지난 1일 윤종운 후보와의 단일화 기자회견에서 “시장이라는 자리가 개인 사욕을 채우기 위한 자리로 전락하는 것을 더 이상 지켜봐서는 안된다”면서 “시장직이 자신의 전유물인양 피로감을 주는 후보는 자격미달”이라 밝혔다.