6·3 지방선거가 30일 앞으로 다가온 가운데 더불어민주당 정청래 대표와 하정우 부산 북갑 국회의원 보궐선거 후보가 3일 구포시장에서 상인과 인사하고 있다. 오른쪽 사진은 국민의힘 장동혁 대표와 박형준 부산시장 후보가 지난 2일 부산진구 부전동 박 후보의 선거사무소 개소식에서 손을 잡은 모습. 전민철 기자 연합뉴스

- 與 압승 vs 보수재건 갈림길
- 가늠자 된 부산에 양당 총력
- 무당·부동층 많아 예측불허

30일 앞으로 다가온 6·3 지방선거의 승패는 ‘부산’이 결정한다. 더불어민주당은 16곳 광역단체 중 부산 경남 울산(PK)을 비롯한 15곳을, 국민의힘은 PK와 대구·경북(TK) 등 7곳 이상에서 승리를 장담한다. 부산은 경남 울산 등 동남권 민심을 좌우하고, 이는 지방선거 전체 승패와 직결된다. 이재명 대통령의 집권 2년차 국정 동력과 절멸 위기에 빠진 보수 진영의 재건도 ‘부산 성적표’에 결판 난다. 양당 부산시장 후보는 ‘해양수도 부산 완성’(전재수)과 ‘월드클래스 부산’(박형준)을 내세워 대격돌한다.

3일 국제신문 취재를 종합하면 여야 광역단체장 대진표는 국민의힘 경기도지사 후보로 양향자 최고위원이 확정되면서 모두 채워졌다. 민주당과 국민의힘의 지방선거 승리 가늠자는 부산이다. 전재수 후보를 앞세운 민주당이 부산에서 승리하면 22대 총선 압승과 지난해 대선 승리에 이어 지방 권력까지 완전히 거머쥘 가능성이 있다. 이에 이재명 대통령의 높은 지지율을 업은 민주당 지도부는 연일 부산을 찾아 ‘국정안정론, 일꾼론 띄우기’를 가속한다. 반대로 박형준 후보를 내세운 국민의힘이 부산을 지켜내면 보수 재건의 토대를 만들 수 있다. 국민의힘이 중앙당 차원에서 ‘부산글로벌허브 특별법’ 통과를 전면에 내세워 ‘정부·여당 독주 견제론’을 부각하는 이유다.

각종 여론조사에 나타난 판세는 민주당 소속 광역단체장 후보가 16곳 중 경북을 제외한 15곳에서 우세하지만 이런 추세가 계속 이어질지는 미지수다. 부산과 대구 등을 중심으로 보수 결집 흐름이 나타나고, 무당층 비율도 상당해 결과를 예측하기 힘들다. 박형준 후보는 선거운동 기조를 ‘보수 결집’으로 잡았다. 한국갤럽이 1일 공개한 여론조사(지난달 28~30일, 전국 유권자 1002명, 전화면접, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1% 포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조)에서 무당층은 전국적으로 27%를 기록했고, PK(26%)도 부동층 비율이 상당했다.

게다가 ‘국정 안정론’이 크게 작동하지만 민주당이 전격 발의한 ‘윤석열 정부 조작 수사·기소 의혹 특검법안’이 변수가 될 수 있다. 민주당은 윤석열 정부 검찰의 조작 실태가 드러난 만큼 특검이 불가피하다고 강조하지만, 국민의힘은 이 대통령이 임명한 특검이 이 대통령 관련 사건의 공소 취소 여부를 결정하게 된다며 ‘셀프 사면’ 공세에 들어간 상태다.

국민의힘 ‘장동혁 체제’ 변화도 변수로 꼽힌다. 민주당의 ‘내란 세력 심판론’이 여당 우위 판세를 보이는 이유 중 하나인데, 선거 막판 장 대표가 사퇴 내지 2선 후퇴를 하면 국민의힘을 겨냥한 ‘내란·윤 어게인’ 공세가 먹히지 않을 수 있다.