더불어민주당 김상욱, 조국혁신당 황명필 울산시장 후보가 14일 울산시의회 프레스센터에서 김상욱 후보로의 단일화를 선언한 후 손을 잡고 인사하고 있다. 연합뉴스

조국혁신당 황명필 울산시장 후보가 더불어민주당 김상욱 후보와의 단일화에 합의했다.

6·3 지방선거 후보 등록 첫날인 14일 오후 두 후보는 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 후보 단일화를 선언했다. 황 후보는 “(진보당 김종훈 후보를 포함한) 우리 3명의 후보는 단일화에 강력한 의지가 있는데, 중앙당 차원에서 합의가 아직 안 되고 있다”며 “중앙당이나 시당이 하지 못한다면 ‘후보들이 나서서 단일화하겠다’고 한 약속을 지켜야할 때”라고 말했다. 이어 “김상욱 후보는 우리의 분열로 국민의힘이 또다시 울산을 망치게 둘 수는 없지 않겠냐고 호소했다”면서 “이에 저는 김 후보와의 단일화에 합의한다는 정치적 결단을 내렸다”고 밝혔다. 그러면서 “오늘의 1차 단일화가 김종훈 후보와의 2차 단일화를 끌어낼 촉매로 작용하길 바란다”고 덧붙였다.

김상욱 후보는 “황 후보가 울산의 미래를 이대로 둬서는 안 된다는 각오와 사명감으로 어려운 결정을 해주셨다”면서 “시민이 주인이 되고, 공정한 원칙이 작동하는 세상을 황 후보와 함께 만들어가겠다”고 답했다.

다만 울산지역 민주당과 진보당 간 단일화 논의는 여전히 조율 중이다. 단일화 범위와 방식 등의 입장차를 좁히고자 후보 등록일인인 이날까지도 계속 협의를 진행하고 있다. 진보당 측은 “시장, 기초단체장, 광역의원까지 일대일 구도를 만들어야 한다는 입장에 기초해 협의를 이어가고 있다”며 “오는 15일에는 시민이 기대하는 결과를 내놓도록 노력하고 있다”는 입장을 밝혔다.