이재명 대통령이 26일 경남 창원시 진해구에서 열린 제1회 미래국방전략위원회에서 안규백 국방부 장관의 핵추진잠수함 개발 기본계획 보고를 듣고 있다. 연합뉴스

- 李 “전작권은 자주국방 핵심”

정부가 2030년대 중반 진수를 목표로 핵추진잠수함(핵잠) 건조에 본격 나선다. 국방부는 26일 이재명 대통령 주재로 경남 창원시 진해에서 열린 제1회 미래국방전략위원회에서 이 같은 내용을 담은 ‘대한민국 핵추진잠수함 개발 기본계획’을 발표했다.

안규백 국방부 장관은 핵잠 사업명을 ‘장보고 N사업’으로 소개하며 “대한민국 최초의 잠수함인 장보고함의 정신을 계승한 차세대 모델(Next generation)이며, 핵추진(Nuclear powered) 방식을 적용하고, 첨단 신기술(Neo technology)을 집약한 잠수함을 구축하겠다는 의미를 담고 있다”고 설명했다.

아울러 5대 개발 원칙으로 ▷농축도 20% 미만 저농축 우라늄 사용 ▷대한민국 내에서 개발 및 건조 ▷한국 원자로와 조선 기술 활용해 건조 ▷건조부터 해제까지 전 과정 안전 관리 ▷2030년대 중반 1번함 진수 목표 등을 제시했다.

이 대통령은 “굳건한 한미동맹을 기반으로 건조하게 될 핵추진잠수함은 한반도의 평화와 안보를 우리 스스로 책임지겠다는 의지의 상징”이라면서 “대한민국 방위산업 역량 강화에도 크게 기여하게 될 것”이라고 자신했다.

두번째 의제로 논의된 전시작전통제권 회복 사안과 관련, 이 대통령은 “자주국방의 핵심 요소”라며 “전작권 회복은 대한민국이 한반도를 방어하는 주체로 그 위상을 더욱 분명하게 하는 계기가 될 것”이라고 했다. 안 장관 역시 “내일 전작권이 회수되더라도 우리가 스스로 지키는 데는 크게 문제가 없다”고 말했다. 이에 이 대통령이 “크게 문제가 없는 것이 아니라 아무 문제가 없다고 해야 맞을 것”이라고 하자 그는 “아무 문제가 없다”고 다시 답했다.