이재명 대통령이 13일 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 국민의례를 하고 있다. 연합뉴스

이 대통령은 13일 “선택적 모병제를 도입해서 우리 군을 스마트 정예강군으로 탈바꿈시키려는 국방개혁을 빠르고 빈틈 없이 추진해야 한다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 주재한 국무회의에서 “우리 군의 전장 환경이 인공지능과 드론, 로봇을 중심으로 급변하고 있다”며 “국방 체계를 기술과 첨단 장비 중심으로 재편하는 전략이 필수적”이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 “특히 지속적인 저출생 때문에 현재 같은 인력 중심의, 보병 중심의 비효율적인 군 구조를 유지하는 것은 가능하지도 않고 또 바람직하지도 않다”며 “선택적 모병제를 도입해서 우리 군을 첨단 장비와 기술 중심의 스마트 정예강군으로 탈바꿈시키려는 국방개혁을 빠르고 빈틈 없이 추진해야 한다”고 강조했따.

이어 “이 과정에서 중요한 것은 국방의 주역인 우리 청년들이 미래에 더 나은 삶을 계획할 수 있도록 제도를 재설계하는 것”이라며 “군 경력이 좋은 일자리와 양질의 교육, 또 안정적 재산 형성의 밑거름이 될 수 있도록 정책을 촘촘하게 수립해 달라”고 주문했다.

아울러 “군 생활이 인생의 낭비 또는 손해라는 생각이 들지 않게 하는 게 우리 정부의 큰 책임”이라며 “초급 간부들에 대한 처우 개선 역시 빠르고 과감하게 추진해 달라”고 당부했다.

이 대통령은 “결국 국방도 사람이 하는 것이다. 청년들이 군 복무를 보람 있게 생각하고 또 군이 청년들의 사회 진출을 든든하게 뒷받침해 줄 때 진짜 강한 군대가 만들어진다”며 “ 이에 필요한 재정적인 또 제도적인 지원 정책을 최선을 다해 발굴하고 조속히 시행해 달라”고 말했다.