선어산에서 바라본 김해공항. 서정빈 기자 photobin@

더불어민주당 김정호 의원(경남 김해을)은 “9월 3일부터 김해공항 북측 착륙 안전성이 크게 높아진다”고 27일 밝혔다. 김 의원은 국토교통부로부터 김해공항에 위성기반 계기접근 비행절차가 본격 시행될 것이라는 보고를 받았다.

김해공항은 북측 산악지형 때문에 활주로 양방향 직진입 접근이 어렵고, 활주로 18 방향은 조종사가 오로지 시야에 의존해 선회 착륙해야 하는 한계가 있었다. 2002년 4월 김해공항 돗대산 추락사고 원인도 이 때문이었다. 이후 악천후나 시야 확보가 어려운 저시정 상황에서는 비행안전 위험과 복행·회항 문제가 지속적으로 제기돼 왔다.

실제 최근 3년 간 김해공항에서는 ▷정상 착륙이 어려워 다시 상승하는 복행이 338건 ▷다른 공항으로 향하는 회항이 127건 발생했다. 복행에 따른 경제적 손실만 약 21억9000만 원으로 추산되는 등 이용객 불편과 항공사 손실도 컸다.

이번에 도입되는 새로운 비행절차는 공항 북쪽의 기존 선회접근 구역에 인접한 산악 지형을 회피해 위성 기반의 정밀한 곡선궤도를 따라 착륙하도록 하는 방식이다. 정밀 접근 착륙 절차(RNP-AR·Required Navigation Performance-Authorization Required) 절차를 이용하면 항공기가 산을 피해 설정된 곡선 경로를 따라 정밀하게 비행할 수 있다. RNP-AR 적용이 어려운 항공기를 위해서도 별도의 위성기반 시각참조 접근절차를 마련했다.

착륙에 필요한 가시거리 조건도 개선돼 복행과 회항·결항이 줄어들 것으로 전망된다. 특히 기존 비행경로를 최대한 활용해 공항 주변 지역에 미치는 소음영향을 최소화하도록 했다. 아울러 위성항법을 활용한 정밀 비행경로를 따라 항공기가 안정적으로 연속 하강할 수 있어 불필요한 엔진 추력 사용을 줄이도록 했다. 이에 따라 공항 주변 항공기 소음도 완화될 것으로 기대된다.

김정호 의원은 2018년 국회의원 당선 당시부터 김해공항의 안전과 소음 문제 개선을 지속적으로 요구해왔다. 부울경 동남권 관문공항 검증단장을 맡아 김해신공항 계획을 직접 검증할 당시엔 산악지형에 따른 비행안전 문제와 김해지역의 항공기 소음 문제를 집중 제기한 바 있다. 김 의원은 “2002년 돗대산 항공기 추락사고 이후 김해공항 안전 문제로 김해시민들이 오랫동안 불안을 안고 살아왔는데, 이번 위성기반 정밀 비행절차 도입으로 김해공항의 안전성이 크게 높아지고 시민들도 한시름 덜 수 있게 됐다”며 “앞으로도 김해공항의 안전과 소음 문제를 꼼꼼히 챙기고 계속 개선해 나가겠다”고 밝혔다.