국방부 청사. 연합뉴스

한미 국방 당국의 고위급 회의체인 ‘통합국방협의체’(IDD) 회의가 열린다. 이번 회의에서 ‘호르무즈 파병’ 문제가 논의될 것으로 보인다.

국방부는 14일 오는 16~18일 부산에서 제 29차 한미 통합국방협의체 회의를 개최한다고 밝혔다.

국방부는 “이번 회의에서 한미는 전시작전통제권(전작권) 전환과 연합방위태세, 조선건조 협력 등 동맹 안보현안 전반에 대해 논의할 예정”이라고 밝혔다.

KIDD 회의는 한미 간 안보 협의를 위해 2011년 시작한 고위급 회의체로, 매년 1~2차례 한미가 번갈아 가며 개최해왔다. 지난 5월 워싱턴DC에서 열린 제 28차 회의 이후 약 4개월 만이다.

정부는 지난주 현지조사단을 아랍에미리트(UAE)로 보내는 등 구체적인 호르무즈 파병 검토를 진행 중이다. 현지조사단은 중동 군사 거점과 기항지를 확인하고, 정비·보급 등 현지 지원 여건과 작전 환경을 파악한 것으로 전해졌다.

미국 측은 중간선거가 있는 11월 전까지 한국의 파병이 이뤄지길 희망하는 것으로 알려졌다. 현재 정부는 파병과 관련해서는 결정된 것이 없다는 입장이다.

이번 KIDD 회의에선 파병이 최종 결정될 경우 파병 부대를 투입할 시점과 파병 규모, 파병 부대의 임무와 전력 구성 등이 보다 구체화할 것으로 보인다.

전작권 전환도 이번 회의에서 공식 의제로 다뤄진다.

국방부는 오는 11월 양국 국방장관이 참여하는 한미안보협의회(SCM)에서 전작권 전환 목표연도에 대한 합의를 도출한다는 방침이다. 이번 회의에서 이를 위한 협의를 구체화한다는 방침이다.

KIDD회의를 부산에서 개최하는 것은 한미 양국의 조선협력 의지와 한국의 조선업 역량을 강조하기 위한 것이라고 국방부는 설명했다.