- 제4 이통사 재추진 당분간 중단

다음 달부터 1만 원대 이상의 '실속형' 알뜰폰 데이터 요금제가 대거 출시될 전망이다. 이동통신 3사보다 17~25%가량 저렴해 알뜰폰이 다시 주목받을 것으로 보인다.

미래창조과학부는 소매시장 요금인가제 폐지 및 도매규제 정비, 이용자 선택권 확대 등 알뜰폰 지원방침이 담긴 '통신시장 경쟁정책 추진계획'을 마련했다고 24일 밝혔다.

그동안 알뜰폰은 현재 가입자 점유율 10%를 넘겼지만 음성·선불폰 중심으로 운영돼 데이터 요금제로 무게 중심이 넘어간 요즘 통신시장 흐름에 뒤처진다는 지적을 받았다.

알뜰폰 업체들이 준비한 데이터 요금제를 보면 이동통신 3사의 단말기 보조금을 포기하고 받는 '20% 요금할인 혜택'까지 적용한 이통사 상품보다 17~25%가량 저렴해 가격 경쟁력이 높다.

예컨대 3.5GB(기가바이트) 데이터에 음성 무제한인 요금제는 SK텔레콤이 월 4만1360원(이하 부가가치세 포함)이지만, 같은 알뜰폰은 KCT 상품이 3만4400원으로 16.8% 싸다. 300MB(메가바이트)·음성 무제한은 KCT 알뜰폰이 월 1만9700원으로 SK텔레콤보다 25.1%가 낮았다. 11GB·음성 무제한은 SK텔레콤이 월 5만2712원인데 KCT 알뜰폰은 18.8% 저렴한 4만2800원이다.

데이터 300MB∼1GB에 음성 정액인 요금제도 CJ헬로비전과 프리텔레콤 등의 알뜰폰 요금이 월 1만∼1만6000원 사이였다. SK텔레콤의 비슷한 요금제보다 37.7∼56.7% 낮았다. 알뜰폰은 이통 3사의 네트워크를 빌려 쓰기 때문에 데이터 속도나 전송 품질은 이통 3사와 별 차이가 없다.

미래부는 이를 위해 알뜰폰의 서비스 원가를 결정하는 망(네트워크) 임대료에서 데이터 상품과 관련된 비용을 다각도로 낮췄다. 수백억 원대의 비용 절감 효과를 줘 우수 데이터 상품을 개발할 여력을 마련해준 것이다.

이번 계획에 따라 미래부는 망 임대료의 기준 역할을 하는 SK텔레콤의 도매 대가에서 올해 알뜰폰이 낼 데이터 비용을 지난해보다 18.6% 인하하고 음성 무제한제 때 나가는 추가 비용도 요금 구간에 따라 5.7∼43.4%씩 깎았다. 한편 미래부는 2010년 이후 지금껏 무산된 제4 이동통신사와 관련해 성급한 재추진은 지양하겠다는 입장을 밝혔다.

이석주 기자