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앞으로 주변 아파트 단지나 가구보다 전기를 적게 사용하면 덜 쓴 만큼의 돈을 캐시백으로 돌려받게 된다.

산업통상자원부는 24일 세종시청에서 3개 혁신도시(세종·나주·진천) 지자체장과 한국전력공사 사장, 에너지시민연대 대표가 참석한 가운데 ‘에너지 캐시백 시범사업 협약식’을 열었다고 밝혔다.

에너지 캐쉬백은 사업에 참여한 아파트 단지가 전체 참여 단지보다 전기 사용량이 적은 경우 절약된 전기 사용량 만큼의 혜택을 주는 사업이다. 에너지 절감 차원에서 올해 처음으로 시행된다. 산업부는 3개 혁신도시에서 시범 사업을 우선 시행한 뒤 올해 하반기 전국으로 확산해 나갈 예정이다. 산업부는 “구간별로 최소 20만 원에서 최대 300만 원까지의 캐쉬백을 받을 수 있다”고 설명했다.

이번 사업에는 아파트 단지 내 각 세대도 개별적으로 참여할 수 있다. 이들 각 세대는 전체 참여 세대보다 평균 전기 사용 절감량이 많으면 해당 절감량에 대해 1㎾h(킬로와트시)당 30원의 캐시백을 받게 된다.

산업부는 3개 혁신도시 시민이 전기 사용량을 5%만 줄여도 연간 약 34GWh(기가와트시)의 전기가 절약될 것으로 추산했다. 또 500㎖짜리 페트병 약 2억2000만 개를 생산·폐기하는 과정에서 배출되는 양 만큼의 온실가스를 줄이는 효과도 있다고 산업부는 분석했다.

문승욱 산업부 장관은 “2050 탄소중립을 실현하기 위한 가장 빠르고 효과적인 방안은 에너지 소비를 줄이고 효율을 높이는 것”이라며 “에너지 절약 실천이 국민생활 전반으로 확산될 수 있도록 지자체, 시민단체, 에너지 공기업이 힘을 모아달라”고 당부했다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr