다음 달 2030세계박람회(월드엑스포) 현지 실사를 위해 부산을 찾는 국제박람회기구(BIE) 실사단이 해운대구 시그니엘 부산에 머무른다. 부산지역 롯데그룹 계열사 전 사업장에는 환영 현수막과 엠블럼 등이 게시된다.

8일 부산세계박람회 유치지원 협력 업무협약식을 하고 있는 (왼쪽부터)이갑 롯데지주 커뮤니케이션실장, 윤상직 유치위원회 사무총장, 이성권 부산시 경제부시장. 연합뉴스

국무총리 산하 부산세계박람회 유치위원회는 8일 부산시 및 롯데지주와 ‘2030부산세계박람회 유치를 위한 협력 양해각서(MOU)’를 체결했다. 세계박람회 유치를 위해 정부와 시가 롯데그룹과 손을 잡고 대국민 열기 조성 등에 나선 것이다. 협약의 주요 내용은 ▷BIE 현지 실사(4월 2~7일) 준비 ▷부산세계박람회 유치에 대한 국민적 관심·지지 유도 ▷홍보 활동 협력 강화 등이다.

특히 정부·시·롯데는 현지 실사 때 대한민국의 선진 관광과 MICE(전시·컨벤션·기업회의 관련 산업) 인프라를 BIE 실사단에 보여주고, 부산세계박람회 대국민 유치 열기를 조성해 사우디아라비아 등 경쟁국과의 차별화를 이끌어낼 계획이다.

이 과정에서 롯데그룹의 인프라를 최대한 활용한다. 롯데는 BIE 현지 실사단이 부산에 머무는 동안 시그니엘 부산을 숙소로 지원한다. 또 부산지역의 700여 곳에 달하는 계열사 사업장에 ‘BUSAN IS READY!’ 현수막과 부산세계박람회 엠블럼을 달고, 직원들도 엑스포 배지를 착용한다. 롯데홈쇼핑과 롯데월드는 실사단 방한 일정에 맞춰 이달 27일부터 서울 광화문에서 진행되는 엑스포 유치 행사에 자사 대표 캐릭터인 벨리곰과 로티·로리를 내세워 참여한다. 롯데는 지난해부터 그룹 차원의 태스크포스(TF)를 꾸리고 부산세계박람회 유치를 위해 역량을 집중해 왔다.

윤상직 유치위 사무총장은 “전국민적 유치 열기는 경쟁국 대비 2030부산세계박람회만이 가진 강점”이라며 “이번 협약을 통해 정부와 민간의 세계박람회 유치 의지를 효과적으로 보여줄 수 있을 것”이라고 말했다.

2030세계박람회에는 부산을 비롯해 사우디아라비아 리야드, 이탈리아 로마, 우크라이나 오데사가 유치 신청서를 냈다. 개최지는 오는 11월 BIE 총회에서 회원국 비밀투표로 결정된다.