올해 추석 연휴 기간 김해국제공항에서 에어부산 항공편을 이용해 해외로 출국한 여행객이 코로나 이전 수준을 뛰어넘었다.

에어부산은 지난 추석 연휴(9월 28일~10월 3일) 에어부산 항공편을 이용해 김해공항에서 출국한 여행객은 2만1000여 명으로 코로나 이전인 2019년 추석 연휴기간(9월 12~15일) 출국했던 여행객 수 1만3000여 명을 넘어섰다고 6일 밝혔다.

에어부산에 따르면 올해 6일간의 추석 연휴 기간 일 평균 3500여 명(시간당 200여 명)이 에어부산 항공편을 이용해 부산에서 출국했다. 코로나 이전인 2019년 추셕 연휴에는 일 평균 3200여 명(시간당 190여 명)이었다. 올해 추석 연휴가 2019년 대비 이틀 길었다는 점을 감안해도 당시 수준을 상회한 것이다.

지난해 추석 연휴 기간(9월 9~12일)과 비교하면 더욱 극명하다. 지난해 추석 연휴에는 일 평균 이용객이 380여 명에 불과했다. 연휴 기간도 올해보다 짧았지만 전반적인 여행 심리 또한 회복되지 못했던 것이 이유다.

이와 관련 에어부산은 올해 추석 연휴에 정기·부정기 편을 포함해 총 27개의 국제선 노선에 181회(편도 기준)의 항공편을 운항했으며, 이중 부산발이 112편, 인천발이 69편이었다. 지난해 추석 연휴에는 16개 국제선 노선에 부산발 10편, 인천발 15편으로 총 25회(편도 기준)를 운항했다.

에어부산 관계자는 “모처럼 긴 연휴로 환경적 여건이 형성되며 코로나 팬데믹으로 잠재돼 있던 해외여행에 대한 갈증이 폭발한 것으로 보인다”며 “에어부산은 연휴 기간 이용객들의 안전하고 편안한 이동을 위해 최선을 다했으며, 에어부산을 믿고 찾아주신 이용객들의 신뢰에 보답할 수 있어 뿌듯하다”고 말했다. 유정환 기자 defiant@kookje.co.kr