강도형 해양수산부 장관이 시민의 바람을 반영해 부산항 북항재개발을 추진하겠다고 약속했다. 수산물에 대한 국민 우려를 해소하기 위해 노력하겠다는 뜻도 밝혔다.

5일 강 장관은 해수부 장관으로 취임한 이후 처음으로 부산을 방문했다. 먼저 자갈치시장에 들른 강 장관은 상인과 소비자들에게 “서민경제에 부담이 되지 않게 수산물 물가 관리에 역량을 집중해 국민이 체감할 수 있는 성과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 앞서 그는 지난 2일 열린 취임식 때도 수산물 안전과 물가 관리를 역점 사업으로 제시한 바 있다. 또 정부가 직접 확보한 물량을 적기에 방출하는 한편 매달 대면·비대면 방식을 통해 할인 행사를 실시하겠다고 강조했다. 그동안 해수부는 명태, 고등어 등 수요가 많은 어종과 천일염을 물가 관리품목으로 지정한 뒤 가격 변동을 관찰해 왔다.

강도형 해양수산부 장관이 5일 부산 자갈치시장을 찾아 상인과 서로를 격려하고 있다. 해수부 제공

강도형 해양수산부 장관이 5일 이상호 부산항 북항통합개발추진단장(왼쪽)으로부터 사업 추진 현황을 보고 받고 있다. 해수부 제공

이어 강 장관은 부산 영도구 태종로에 있는 순직 선원 위령탑에 들렀다. 이곳에는 선원 9329명의 위패가 봉안되어 있다. 강 장관은 헌화 및 분향을 하면서 어려운 해상근로 여건 속에서 소임을 다하고 순직한 선원분들의 명복을 빌었다.

강 장관은 이후 부산항 국제여객터미널 6층에 있는 부산항 북항통합개발 홍보관으로 이동해 북항 재개발 1, 2단계 사업추진 상황을 점검했다. 이 자리에서 강 장관은 “국내 첫 항만 재개발사업인 북항재개발은 풍부한 현지 자산을 활용, 지역 경제를 발전시킬 좋은 기회”라며 “지속적인 소통을 통해 부산항과 주변 지역이 시민들이 원하는 모습으로 재개발될 수 있도록 모두가 최선을 다해주기를 바란다”고 관계자들에게 당부했다.

지역사회에서는 강 장관의 이 같은 발언이 부산의 현안을 빠짐없이 챙기겠다는 의지를 표명한 것으로 풀이한다. 현재 일부에서는 2030 세계 박람회 부산 유치가 무산됨에 따라 주 행사장으로 예정됐던 부산북항 2단계 사업이 제대로 진행되지 않을 수도 있다는 우려가 나오는 실정이다.

이와 관련해 강 장관은 지난해 12월 19일 열린 국회 인사청문회 때도 “부산북항 재개발 1·2·3단계 사업 전반에 대해 보고받았다”며 “1단계는 정해진 연도에 맞춰서 종료할 수 있도록 노력하고 2·3단계도 성공적으로 갈 수 있도록 할 것”이라고 언급했다.