싱가포르 기반 전자상거래 플랫폼 큐텐 산하 티몬·위메프 사태가 일파만파 번지면서 그룹의 정점에 있는 구영배 큐텐 대표에 대한 모럴해저드(도덕적 해이) 논란이 거세진다.

구 대표가 나스닥 상장을 추진해온 큐익스프레스에 티몬·위메프 사태 불똥이 튀지 않도록 하기 위해 최고경영자(CEO)직에서 사임하고, 하루 만에 큐익스프레스는 이날 티몬·위메프 사태와 직접 관련이 없다는 내용의 보도자료까지 배포했다. 복수의 언론 보도에 따르면 27일 오전 권도완 티몬 운영사업본부장은 서울 강남 티몬 입주 빌딩에서 피해자들이 구 대표의 행방을 묻자 “최근까지, 이번 주까지 한국에 계셨다”고 답했다. 유통업계와 티몬·위메프 피해자 모임에서는 싱가포르에 생활 기반을 둔 구 대표가 해외로 출국했다는 소문까지 돌고 있다.

티몬·위메프의 정산·환불 지연사태가 지난 22일부터 이어지고 있으나 구 대표는 지금껏 공식적으로 사과나 자금 수혈 등 해결 방안도 내놓지 않고 있다. 류화현 위메프 대표가 지난 25일 “구영배 대표가 한국에 있고, 그룹사 전체 활동을 하고 있다”고 기자회견에서 말했으나 구 대표는 전혀 공개 석상에 모습을 드러내지도 않았다. 회사 내부에서는 “구 대표가 22일 출국할 예정이었다”는 말이 나왔고, 피해자 수천 명이 모인 복수의 오픈 카톡방에서는 ‘해외 도주설’까지 나돌았다. 구 대표는 싱가포르 소재 큐텐(Qoo10 Pte.Ltd.) 지분 53.8%를 소유한 최대주주이자 대표이사로 정점에서 그룹을 지배하고 있는 인물이다. 큐텐그룹 지배구조를 보면 큐텐이 산하에 티몬과 인터파크커머스를 각각 100% 지분을 보유한 자회사로 두고 있다. 큐텐은 또 산하에 큐텐코리아와 함께 위메프 지분 72.2%를 갖고 있다. 아울러 큐텐은 물류회사인 큐익스프레스(Qxpress Pte.Ltd.)와 기술전문 자회사 큐텐테크놀로지(구 지오시스)를 자회사로 두고 있다. 이 가운데 구 대표가 가장 공들이고 있는 자회사는 나스닥 상장을 추진하는 ‘큐익스프레스’로 꼽힌다.

그가 자본잠식 등 경영난을 겪는 온라인 쇼핑몰을 잇달아 인수한 것도 큐익스프레스에 물량을 몰아주기 위한 전략으로 알려졌다. 이번 티몬·위메프 사태 가장 큰 원인은 구 대표가 큐익스프레스 상장을 위해 문어발식으로 사업을 확장하고 쇼핑 플랫폼의 긴 정산 주기를 이용해 판매대금을 ‘돌려막기’ 하다 유동성에 문제가 생겼기 때문이라고 유통업계는 본다.

구영배 큐텐 대표. 연합뉴스